SuperLiga României a început, iar debutul de sezon a adus, așa cum este firesc, partide echilibrate în fața spectatorilor. Nicio echipă nu a reușit să se impună categoric, cea mai mare diferență de scor fiind de un gol.

Unirea Slobozia și-a anunțat prezența în primul eșalon printr-o victorie în deplasare, pe terenul celor de la Farul Constanța. Derby-ul Moldovei, dintre FC Botoșani și Oțelul Galați, s-a disputat dramatic, am avut parte de ambele echipe conducând pe tabelă, însă elevii lui Dorinel s-au impus în final, scor 2-3. Tot cu același scor, însă în contul gazdelor, s-a desfășurat și duelul dintre CFR Cluj și Dinamo București, unde oaspeții nu au putut conserva avantajul de 2-0, câștigat devreme, și au cedat în favoarea fostei campioane.

Sepsi și CFR sunt singurele echipe participante în playoff-ul ediției 2023-24 a SuperLigii care au reușit să obțină trei puncte în prima etapă a noului sezon. Celelalte competitoare din playoff au avut parte de dueluri echilibrate: Universitatea Craiova cu Hermannstadt, Rapid cu UTA Arad, FCSB cu Universitatea Cluj, Farul fiind chiar învinsă de nou promovata Slobozia.

Runda a doua ne aduce față în față cu noi dueluri, prilej de descoperire a formei și exprimării în teren a celor 16 echipe.

POLITEHNICA IAȘI - FC BOTOȘANI

Vineri, începând cu ora 19:00, se întâlnesc, din nou, două reprezentante ale Moldovei. Iașul lui Tony da Silva debutează în fața propriilor fani, ambele echipe dorind să pună puncte pe tabelă după înfrângerile din prima etapă. FC Botoșani va trebui să se descurce fără antrenorul Bogdan Andone, suspendat pentru 4 etape de către Comisia de Disciplină, în urma eliminării suferite în meciul cu Oțelul. În cealaltă tabără, Tony da Silva a declarat că încă așteaptă întăriri în echipa sa, campania de transferuri nefiind încheiată pentru Poli Iași. Ne putem aștepta la un meci strâns, în care va prima determinarea și durabilitatea fizică, elemente puternice ale identității ambelor echipe.

PLAYERS TO WATCH

• Poli Iași: Alin Roman - ‘’decarul’’ ieșean poate crea o fază de gol din senin, printr-o execuție bună sau o pasă inspirată.

• Botoșani: Sebastian Mailat - extrema revenită spre finalul sezonului trecut, după o accidentare gravă, continuă să demonstreze că și-a recăpătat explozia și apetitul ofensiv.

3 CURIOZITĂȚI DESPRE MECI

• Cum vor răspunde elevii lui Bogdan Andone după suspendarea antrenorului lor?
• Poate continua Sebastian Mailat forma excelentă de joc?
• Care dintre cele două echipe va reuși să se impună fizic?
  

UNIREA SLOBOZIA - FCSB

Tot vineri, însă de la ora 22:00, la Clinceni se întâlnesc două echipe situate la poli opuși din punct de vedere al bugetului, însă nou-promovata Unirea Slobozia a reușit să obțină o victorie în prima etapă, în timp ce FCSB a remizat cu Universitatea Cluj. Deși, la prima vedere, FCSB pleacă cu prima șansă, faza incipientă a sezonului poate aduce multe surprize și rezultate neașteptate. Cu un moral excelent după un rezultat foarte bun, Unirea este în fața unui nou test greu, în fața campioanei en-titre a SuperLigii. De cealaltă parte, standardul de excelență din sezonul trecut obligă FCSB să corecteze remiza din prima etapă.

PLAYERS TO WATCH

Unirea Slobozia: Denis Rusu - portarul din Republica Moldova a reușit să închidă poarta Sloboziei în repriza a doua a partidei cu Farul și, la 33 ani, cu un șir de performanțe bune se poate anunța drept o variantă pentru lotul național al Moldovei, unde a fost selecționat pentru un singur meci, în 2020.

FCSB: Darius Olaru - eternul ‘’MVP’’ al campioanei nu mai este complementat în acest sezon de celălalt tun al echipei, Florinel Coman, și preia și mai mult din sarcinile ofensive de creație ale echipei. Darius, unul dintre cei mai constanți mijlocași din istoria recentă a SuperLigii.

3 CURIOZITĂȚI DESPRE MECI

• Este afectată cu adevărat FCSB de plecarea lui Florinel Coman sau este doar un ‘’miraj’’?
• Reîntâlnirea cu stadionul din Clinceni, după desființarea echipei locale.
• Pot Mihalcea și Slobozia să continue seria de ‘’minuni’’?
  

UNIVERSITATEA CRAIOVA - UTA ARAD

Weekend-ul torid și fotbalul de calitate ne ține și sâmbătă în casă, pentru un ‘’double header’’ de excepție, format din partidele Universitatea Craiova - UTA Arad și Rapid București - CFR Cluj. Prima, de la ora 19:00, aduce în fața noastră elevii lui Costel Gâlcă, antrenor care pleca din SuperLigă din postura de campion cu FCSB, împotriva arădenilor lui Mircea Rednic, tehnician care a ‘’defilat’’ în playout-ul SuperLigii în sezonul precedent. Dacă Universitatea Craiova cu siguranță își dorește să-și mențină statutul de echipă participantă în playoff, UTA Arad a desfășurat o campanie cu transferuri numeroase, semn că ‘’Puriul’’ nu se mai mulțumește cu locul 7, ci vrea să atace primele 6 poziții.

PLAYERS TO WATCH

Universitatea Craiova: Anzor Mekvabishvili - închizătorul georgian revine în țară după o accedere în optimile Europeanului, absolut istorică pentru țara natală, fiind însă suspendat pentru meciul cu Spania. Anzor a reușit să domine mijlocul terenului pentru Craiova de la sosirea sa în ‘’Bănie’’.

UTA Arad: Eric Omondi - extrema explozivă a arădenilor a avut un gol anulat în finalul partidei cu Rapid și va căuta să răzbune dezamăgirea momentului cu o performanță bună împotriva oltenilor.

3 CURIOZITĂȚI DESPRE MECI

• Continuă UTA să fie competitivă în fața adversarilor puternici?
• Cum vor performa noile achiziții ale ambelor formații?
• Cine va fi ‘’decisiv’’ într-un meci cu mulți jucători de calitate?
  

RAPID BUCUREȘTI - CFR CLUJ

Meciul etapei se dispută sâmbătă de la ora 22:00 pe ‘’Superbet Arena’’ din Giulești, unde Rapid debutează în era Neil Lennon în fața propriilor suporteri. Așteptările au crescut pentru noul an competițional, unde bucureștenii încearcă să lase în urmă parcursul dezamăgitor din ediția 2023-24 a playoff-ului SuperLigii. De partea cealaltă, CFR Cluj vine în Capitală fără Karlo Muhar și Phillip Otele, cedați pe sume considerabile de transfer în străinătate. Dan Petrescu va fi primul care va mărturisi că elevii săi trebuie să intre în ritmul meciului mai rapid decât au făcut-o în meciul cu Dinamo, de data aceasta întâlnind un adversar mai puternic, în deplasare. Duelul aduce în fața spectatorilor jucători extrem de valoroși, fețe noi dar și altele deja cunoscute. Cristian Manea dă și el piept cu fosta echipă din postura de rival.

PLAYERS TO WATCH

Rapid București: Albion Rrahmani - vârful din Kosovo a rămas la Rapid și este complet dedicat sezonului de Superligă. S-a aflat în poziția omului cu serviciul în prima etapă, trecând în cont o pasă de gol la reușita lui Christopher Braun. Albion rămâne cel mai bine cotat atacant din Superligă.

CFR Cluj: Panagiotis Tachtsidis - atunci când ‘’motorul’’ echipei merge, CFR este o forță. Dovada este diferența dintre prima și a doua repriză cu Dinamo, unde Tachtsidis a arătat două fețe diferite și a punctat decisiv cu un șut plasat, fiind o forță inclusiv în duelurile de la centrul terenului.

3 CURIOZITĂȚI DESPRE MECI

• Trece Lennon, împreună cu echipa, de un test foarte important?
• Revine pedigree-ul CFR-ului și al lui Dan Petrescu?
• Vor fi suporterii rapidiști, din nou, factorul decisiv?
  

UNIVERSITATEA CLUJ - AFC HERMANNSTADT

Duminică, avem meci tare în Nordul țării, unde ‘’Studenții’’ vor înfrunta sibienii lui Măldărășanu într-un meci care este disputat între echipele lipsite de emoțiile barajului sau retrogradării directe în sezonul precedent, dornice de progres. Ambele echipe au reușit să scoată un punct cu FCSB, respectiv Universitatea Craiova, echipe puternice din Superligă. Revenirea lui Mamadou Thiam pare iminentă, vârful clujenilor fiind cerut înapoi ‘’acasă’’ de către suporteri și acesta revenind din Golf. Hermannstadt este nevoită să înlocuiască patru jucători cu o reputație bună la nivelul ligii. Daniel Paraschiv, Mino Sota, Raul Opruț și Mihai Butean au părăsit trupa sibiană, fiind titulari de bază în sezonul trecut.

PLAYERS TO WATCH

Universitatea Cluj: Mamadou Thiam - Universitatea Cluj a desfășurat un amical, la începutul săptămânii, pentru adaptarea la ritm de joc a mai multor jucători nou veniți sau neutilizați cu FCSB, inclusiv Mamadou Thiam, care a punctat cu o ‘’dublă’’. Dacă va prinde minute din această etapă, cu siguranță va fi interesul numărul unu pentru apărarea sibiană.

AFC Hermannstadt: Cătălin Căbuz - știm că portarii ‘’înfloresc’’ mai târziu, iar Căbuz a produs 10 parade în meciul împotriva Craiovei, fiind cel mai bun jucător al sibienilor. Fiind împotriva unei echipe conduse de Nistor, care cu siguranță îl va pune la încercare, Măldărășanu are, din nou, nevoie ca portarul echipei să apere ceea ce este de apărat.

3 CURIOZITĂȚI DESPRE MECI

• Se încheagă, conform așteptărilor suporterilor, o echipă de playoff la Cluj?
• Poate Hermannstadt să facă uitate plecările titularilor de bază?
• Profită Universitatea de avantajul singurului meci jucat pe ‘’Cluj Arena’’ în perioada următoare?
  

DINAMO BUCUREȘTI - PETROLUL PLOIEȘTI

De la ora 22:00, ne mutăm atenția spre Stadionul ‘’Arcul de Triumf’’ pentru a vedea la treabă ‘’Câinii’’, în fața propriilor suporteri. Campania de transferuri orientată în jurul tinereții a fost completată, parțial, cu venirile jucătorilor cu experiență, inclusiv trecerea lui Raul Opruț în lotul alb-roșilor. De cealaltă parte, Petrolului i-a fost ridicată interdicția de transferuri în zilele premergătoare meciului, astfel că vor putea ataca partida cu rivalii în efectiv complet, fiind eligibili să înregistreze noile achiziții. Ambele echipe sunt în căutare de puncte, ambele având rezultate dezamăgitoare în prima etapă. Dacă Dinamo a pierdut avantajul de două goluri împotriva CFR-ului, ‘’lupii’’ nu au confirmat împotriva noii promovate Gloria Buzău, scor 0-0 pe ‘’Ilie Oană’’.

PLAYERS TO WATCH

Dinamo București: Cătălin Cîrjan - Dinamo a investit într-un playmaker căruia nu i s-au dat foarte multe șanse la Rapid, după începutul sezonului trecut. Tânărul crescut la juniorii lui Arsenal a marcat golul etapei 1, după ce l-a executat pe Sava cu o ‘’scăriță’’ de finețe.

Petrolul Ploiești: Tidiane Keita - campania Petrolului a adus în lot un jucător din Ligue 2, de la Dunkerque, pe postul de mijlocaș central. Nefiind în posibilitatea de a fi înregistrat pentru prima etapă, Keita a fost spectator, însă este posibil să îl vedem în teren împotriva unui mijloc dinamovist care scârțâie în începutul sezonului.

3 CURIOZITĂȚI DESPRE MECI

• Va reuși Dinamo să păstreze nivelul de joc în ambele reprize?
• Ce impact vor avea jucătorii nou înregistrați din lotul Petrolului?
• Pentru care dintre echipe crește nivelul de îngrijorare, după meciul de duminică?
  

GLORIA BUZĂU - SEPSI

Etapa se încheie cu două meciuri luni, primul marcând revenirea pe teren propriu a Gloriei Buzău în primul eșalon fotbalistic. Testul este greu, aceștia dând piept cu echipa din Sfântu Gheorghe, Sepsi OSK, care s-a întărit semnificativ prin campania de transferuri din această vară. Gloria a reușit să plece cu un punct din deplasarea de la Ploiești, în prima etapă, în timp ce Sepsi a confirmat așteptările noului sezon cu o victorie la limită împotriva lui Tony da Silva și a celor de la Poli Iași.

PLAYERS TO WATCH

Gloria Buzău; Constantin Budescu - ce mai poate fi zis despre numărul 10 al buzoienilor? Ajuns la 35 ani, tehnicianul Andrei Prepeliță se bazează pe veteranul Superligii pentru încă un sezon, sperând să profite de calitatea tehnică a ‘’decarului’’.

Sepsi: Mino Sota - fotbalistul din Japonia a făcut mutarea de la Hermannstadt spre Sfântu Gheorghe și a prins minute în prima etapă, însă va căuta să se anunțe devreme drept titular al formației. Un fotbalist cerebral și puternic, Sota poate oricând să se impună drept forța dominantă de la centrul terenului.

3 CURIOZITĂȚI DESPRE MECI

• Poate Sepsi avea un parcurs în care să nu piardă puncte cu echipele mai slab cotate?
• Au elevii lui Prepeliță forța necesară pentru a se bate de la egal la egal cu echipele de playoff?
• Poate Constantin Budescu să strălucească și după 35 ani?
  

OȚELUL GALAȚI - FARUL CONSTANȚA

Etapa a 2-a are ca meci final duelul dintre Oțelul lui Dorinel Munteanu și Farul lui Gheorghe Hagi. Dacă moldovenii vin după un meci dramatic împotriva celor de la FC Botoșani, unde s-au impus cu scorul de 3-2, Farul a trăit o dezamăgire pe teren propriu, unde Unirea Slobozia a fost mai pragmatică și a reușit să producă ceea ce mulți suporteri neutri ar considera o surpriză. Farul a cedat, 0-1, și dorește să repare greșeala într-un meci pe teren ostil, în Moldova.

PLAYERS TO WATCH

Oțelul Galați: Juri Cisotti - povestea căpitanului gălățean este povestea Oțelului, de fapt. Pornit din Liga a 3-a cu echipa, Cisotti s-a dezvoltat împreună cu formația lui Dorinel. Ajuns în SuperLigă, Juri a devenit destul de repede un jucător care rareori lipsește din considerațiile echipei etapei, reușind chiar să încununeze debutul de sezon cu titlul de Jucătorul Etapei în prima serie de meciuri.

Farul Constanța: Ionuț Cojocaru - La doar 20 ani, Cojocaru a fost pariul lui Hagi pentru ultima parte a sezonului 2023/24. Deși a apărut în doar 9 meciuri, 5 dintre ele fiind titular, Ionuț a reușit să contribuie cu 4 goluri și 3 pase decisive, având un impact imediat. Forma a fost răsplătită cu postul de titular în prima etapă a noului sezon, iar extrema de picior stâng va trebui să răsplătească încrederea antrenorului cu performanțe bune.

3 CURIOZITĂȚI DESPRE MECI

• Poate Farul să se redreseze și să atace o nouă accedere în Playoff-ul SuperLigii?
• Păstrează Dorinel tradiția de progres din an în an și poate Oțelul să-și anunțe intențiile de Playoff?
• Cum va arăta meciul între două echipe cu stiluri de joc diferite?