Numirea lui la Rapid în funcția de director sportiv a fost o adevărată lovitură. Nu doar pentru că Mauro Pederzoli ocupă o funcție nouă pentru fotbalul românesc, ci și pentru că are un CV impresionant, în care se regăsesc nume importante, precum Liverpool, Milan, Parma sau Brescia.

În interviul pe care ni l-a acordat, ne-a povestit despre începuturile sale în fotbal, care au coincis cu perioada petrecută de Mircea Lucescu la Brescia, despre primele luni la Rapid și despre obiectivele pe care le are în Giulești, pe termen mediu și lung. Desigur, nu puteau lipsi discuțiile despre românii din Serie A, în frunte cu Cristi Chivu, noul antrenor al lui Inter Milano.

Ați fost fotbalist, observator, iar acum sunteți conducător. Care este povestea dumneavoastră în fotbal?
De fapt, cariera mea de fotbalist a fost lipsită de importanță. Nu am fost niciodată prea bun la asta. Dar, ca și conducător, am început în sezonul '94-'95. Și apoi, din sezonul 2000-2001, am devenit director sportiv. Și, de atunci, aceasta a fost întotdeauna meseria mea.

V-ați început povestea fotbalistică la Brescia?
Da, m-am născut la Brescia și am crescut profesional la Brescia.

La Brescia, chiar atunci când se afla acolo și un român, așa-i? Mircea Lucescu.
Mai mult de unul, sigur. Lucescu era antrenorul și era o piesă fundamentală. Dar, împreună cu el, au venit jucători români foarte importanți: Hagi, Răducioiu, Sabău, Lupu, Mateuț. „Brescia romena”, încă este amintită așa.

„Lucescu era un inovator”

Mircea Lucescu este și acum antrenor...
Este o bucată de istorie a fotbalului, am avut ocazia să spun asta și recent. Am o admirație fără limite pentru el, pentru tot ce a făcut. Pentru persoana care este și pentru capacitatea de a rezista în timp la cel mai înalt nivel. Este o persoană de admirat.

Ați vorbit cu Mircea Lucescu?
Da, am avut ocazia de două-trei ori să-l văd. Și este mereu o plăcere să poți discuta cu el.

Este ceva ce ați învățat de la Mircea Lucescu?
În acei ani, Mircea Lucescu era un antrenor uriaș. Dar, mai ales, era un inovator. A adus nu doar la Brescia, ci și în Italia, o altă metodologie. Un fotbal bazat pe posesia mingii. Și, mai ales, analiza meciului și a adversarului. O capacitate de pregătire a meciurilor care nu era obișnuită la acea vreme în fotbalul italian.

„Fotbalul românesc este în puternică creștere”

A fi director sportiv reprezintă o carieră dificilă?
Este o carieră minunată, o meserie extraordinară. Desigur, dificilă, sunt multe responsabilități. Prin urmare, există și multe presiuni. Dar, înainte de a fi profesionist, sunt un mare pasionat de fotbal. Deci mă bucur de frumusețea meseriei mele

Ați lucrat în mari campionate, Premier League, Serie A... Ce e diferit în România față de aceste campionate?
Fotbalul, din multe puncte de vedere, e la fel peste tot. E clar că sunt diferențe tehnice. Există campionate care, tehnic, sunt peste altele. Totuși, fotbalul românesc mi se pare foarte interesant, în puternică creștere. Se joacă la un nivel decent, cu intensitate. Mulți jucători, în special tineri, evoluează în prima ligă românească. Cred că este un mediu interesant.

Ați lucrat cu jucători precum Pirlo, Baggio, Guardiola... Ce ați învățat de la ei?
Că, dincolo de talentul care era imens, pentru a ajunge și mai ales să rămâi la un anumit nivel, e nevoie de pasiune, de capacitatea de a fi complet devotat muncii tale. Și de profesionalism – aceste valori le-am învățat și apreciat la ei.

Rapid - o oportunitate incitantă

Cum ați ajuns la Rapid?
A fost totul foarte rapid, sincer. Pentru că am primit un semnal foarte hotărât. Din partea clubului, din partea domnului Șucu. Un semnal care mi-a plăcut mult și m-a motivat. Mi s-a părut imediat o oportunitate incitantă. N-am stat mult pe gânduri, într-o săptămână am rezolvat totul.

Care e nivelul de organizare la Rapid, ca și club? Mai ales comparativ cu cluburi din Serie A, Premier League, dacă se poate...
Rapid sigur e un club destul de bine organizat. Nu lipsește nimic ca să poți să muncești. E clar că se poate și trebuie să se îmbunătățească. Unul dintre obiective, pe termen mediu, este să creștem ca structură, ca mod de a fi. Să devenim o echipă cu o identitate clară, pe teren, dar și în afara terenului.

Stadionul? Nu e foarte mare, dar...
Dar oferă mari emoții, pentru mine e un loc minunat. Nu îl cunoșteam, iar la prima mea partidă ca director sportiv, cu CFR Cluj, acum câteva săptămâni, a fost o emoție uriașă. Stadionul plin, dincolo de mulțimea de oameni, mediul care se creează, atmosfera pe care suporterii noștri o pot genera este cu adevărat specială, minunată.

Puteți cânta imnul Rapidului?
Încă nu, nu pot, dar sper să reușesc curând.

Cum îi descrieți pe suporterii Rapidului? Cum e atmosfera din Giulești pentru un străin?
Este o atmosferă specială, e o „căldură” ieșită din comun. Nu este așa peste tot. Văd suporterii extrem de atașați de echipă, care literalmente trăiesc pentru această echipă și știu să transmită asta aici, pe stadion, unde se trăiesc momente cu intensitate maximă.

Este un avantaj sau o presiune?
Nu, este absolut un avantaj, un mare avantaj. Și, totodată, o mare responsabilitate. Pentru mine, presiunea nu există. Sau, mai bine spus, presiunea este un privilegiu, pentru că, dacă există presiune, înseamnă că există respect în jur. Să ai această lume alături e un privilegiu, un avantaj, dar avem și responsabilitate, pentru că știm că trebuie să-i facem mândri pe suporterii noștri.

Ce înseamnă să fii director sportiv?

Funcția de director sportiv e nouă în România. Care sunt responsabilitățile dumneavoastră la Rapid?
Sunt multe, dacă ar fi să rezum... Directorul sportiv și conducerea definesc strategia sportivă a clubului și o duc mai departe, pe termen scurt, mediu și lung. Se ocupă și de transferuri. Și apoi, foarte important, gestionează zilnic echipa, stafful tehnic și medical. Tot ce ține de echipă: gestionarea relațiilor, creșterea unității. Este, după mine, una din sarcinile cele mai importante ale directorului sportiv.

Cum vi se pare stafful Rapidului? Au existat probleme de-a lungul timpului? Cum colaborați cu ceilalți conducători?
Nu, din fericire, niciun fel de problemă. Din contră, foarte multă deschidere din partea tuturor, dorință de a face și de a progresa, pentru că acesta e obiectivul: să ne îmbunătățim mereu, în fiecare zi să venim la teren sau la birou, cu ambiție, să fim mai buni decât ieri.

E nevoie de mai mult personal?
Nu, nu cred. Cum am spus mai devreme, Rapid are o structură care ne permite tuturor să muncim bine. Deci nu e o problemă de număr, important e să lucrezi cu energie, entuziasm, seriozitate și foarte multă atenție la detalii.

Zona de scouting, găsirea jucătorilor?
Este importantă, eu vin din acel domeniu. Pentru mine, este un aspect esențial în selectarea jucătorilor și contează și mai mult aici, pentru că nu suntem într-un campionat din top 5. Trebuie să fim foarte buni la scouting, să găsim talente ascunse sau subevaluate, acesta trebuie să fie obiectivul nostru.

Cum e colaborarea cu proprietarul clubului? E diferită față de alte țări?
Fiecare e diferit ca persoană și stil de leadership. Domnul Șucu e îndrăgostit de Rapid, dar e și o persoană cu o viziune foarte clară pe termen mediu și lung și cu capacitatea de a nu o pierde niciodată din vedere. Inimă și rațiune la dispoziția Rapidului.

Care ar trebui să fie stilul Rapidului? Identitatea de joc?
Eu cred că identitatea noastră trebuie să pornească de aici, de la ceea ce e aici când jucăm acasă. Entuziasmul acesta, dorința de a fi protagoniști, suporterii ne vor protagoniști, deci fotbalul nostru trebuie să fie unul dominant, să încercăm să dominăm partida, să fim protagoniști în orice moment. Și câștigători, desigur. Toți vor să câștige, dar nu toți știu să creeze condițiile pentru asta. Vrem să fim o echipă care-i face mândri pe suporterii noștri, să aprindă entuziasmul acestui stadion, să ne putem bate pentru rezultate mari.

Ați vorbit de prezent, dar care e viziunea dvs. pe termen mediu și lung pentru Rapid?
Sportiv, Rapid trebuie să se consolideze, să revină imediat la cel mai înalt nivel și să se bată pentru Europa, pentru trofee. Să se stabilizeze sus, să crească și ca un club, nu doar pe teren, să avem un fel propriu de comportament și organizare, ce ne diferențiază.

Este posibil pentru Rapid și România să facă transferuri la nivel internațional?
Cu siguranță, fotbalul românesc a fost implicat în mulți ani în transferuri internaționale. Eu vin de la Parma, de exemplu. Parma a făcut două transferuri semnificative cu jucători români, Dennis Man și Valentin Mihăilă. Dar aceștia și mulți alții joacă în Europa și au avut transferuri importante. Absolut, da.

Care sunt punctele forte și provocările Rapidului în acest sezon?
Cred că punctul forte este această mare unitate pe care o construim, pe care am creat-o și o proiectăm și în exterior. Această unitate între jucători, staff, conducători și fani cred că e cheia succesului, această coeziune, și datoria noastră e să o păstrăm cu mare grijă, pentru că unitatea este baza oricărui succes.

Cum e să lucrezi cu antrenorul Costel Gâlcă?
E o mare plăcere, pentru că este un om de mare valoare, de mare caracter, atât sportiv, cât și uman. Avem o relație începută recent, dar care crește de la o zi la alta. Împărtășim aceleași idei în tot ceea ce facem. E ceva fundamental. Din nou, coeziunea, unitatea, dorința, să vedem lucrurile la fel, să știm că toți urmărim același obiectiv – binele clubului.

„Vrem să fim în grupul echipelor care se bat la titlu!”

Care este nivelul fotbalului românesc acum?
Din punctul meu de vedere, e un nivel decent. Se joacă un fotbal extrem de competitiv, extrem de echilibrat. Ce am văzut e că toți pot câștiga sau pierde cu oricine, e un fotbal intens, bazat pe tranziții, dar mi se pare un nivel decent. Liga are jucători tineri foarte interesanți, deci cu siguranță fotbalul e în creștere.

E posibil mai mult în Europa?
Cu siguranță! Depinde de nivelul fiecărei echipe, dar mi se pare că echipele românești au tot ce le trebuie pentru a concura. Important e să ai capacitatea și forța de a concura la nivel înalt.

Cum vedeți lupta pentru titlu? Care sunt principalele candidate anul acesta?
Ooo, e o întrebare foarte grea! Să vorbesc despre alții îmi este greu, pentru că sunt complet concentrat pe Rapid. Știu că sunt echipe puternice, cu talent, cu experiență, dar aici toată atenția este exclusiv pe Rapid. Vrem să fim și noi în grupul echipelor care se bat la titlu și la vârf.

E un obiectiv al Rapidului să vândă jucători la nivel înalt?
Asta o determină piața. Cred că, în momentul în care un club, cum e Rapidul, are posibilitatea de a vinde jucători la nivel mare, asta trebuie să fie un motiv de mândrie. Înseamnă că s-a lucrat bine. Când vine o cerere importantă pentru un jucător, e semnul că s-a muncit bine.

„Chivu este un lider și ca antrenor”

Câteva cuvinte despre Serie A anul acesta, mai ales despre Chivu la Inter, după Parma.
Chivu merge rapid, ca antrenor, pe același drum ca și ca jucător. A fost un mare jucător, un mare caracter. Lider, era și ca jucător, și este și ca antrenor. E în fața unei mari provocări, dar are tot ce îi trebuie ca s-o câștige. Campionatul va fi, cred, echilibrat, dificil. Protagonistele vor fi aceleași din ultimii ani.

Genoa, sora Rapidului...
E sora noastră, a făcut un mercato important și vine după un sezon decent. Cred că are tot ce trebuie ca să se îmbunătățească.

Ce s-a întâmplat cu Man și Mihăilă la Parma?
S-au făcut mulți ani. 4 ani, 4 ani și jumătate. Și cu suișuri și coborâșuri ca echipă. N-a fost o mare continuitate, dar cred că bilanțul la Parma e pozitiv. Eu, ca fost director sportiv la Parma, sunt mulțumit de ce au făcut acolo.

Fiica dumneavoastră lucrează încă în fotbal?
Da, fiica mea este adevărata pasionată din familie. Nu fiul, el nu a fost niciodată pasionat de fotbal. Fiica, da. Vrea să lucreze în fotbal. Vrea să continue, este foarte tânără, dar a avut deja oportunitatea de a trăi experiențe importante. Sunt fericit pentru ea.