Titlul de campioană în Superliga a rămas la FCSB. Cu trei etape înainte de final, adică exact ca în sezonul trecut, deși parcursul nu a mai fost la fel de bun. Iar matematic, titlul s-a câștigat când FCSB nu era pe teren, după remiza dintre Universitatea Craiova și CFR Cluj (2-2).

Însă soarta titlului era deja decisă, după un parcurs fantastic în play-off al campioanei. Cu peste 60 de meciuri jucate în acest sezon – printre cele mai multe din Europa –, FCSB nu a mai putut repeta în Superliga traseul constant din sezonul precedent. Așa se face că la finalul rundei a șasea din sezonul regular, când a pierdut surprinzător cu Poli Iași, roș-albaștrii erau pe locul 14, de baraj, la egalitate cu Gloria Buzău și Unirea Slobozia, aflate pe locurile retrogradabile.

„Au fost emoții, pentru că neglijam campionatul și echipele fruntașe, cum erau atunci, deja au luat o distanță. Și ți-era teamă că nu mai ajungi să prinzi play-off-ul. Asta era teama noastră”, a recunoscut Mihai Pintilii, pentru superliga.ro.

Însă, din acel moment, FCSB a mai pierdut doar de două ori: 0-2 cu Hermannstadt, chiar în runda următoare, moment în care roș-albaștrii erau pe poziția a 15-a, retrogradabilă, iar diferența față de liderul U Cluj ajunsese la 10 puncte, și 0-1 în restanța cu FC Botoșani, în noiembrie.

„Cred că a fost puțin complicat să jucăm din trei în trei zile imediat după presezon, deci cred că am fost mental mai focusați la meciurile din calificări. Știți că atunci când o echipă joacă împotriva FCSB-ului dă 300% și asta s-a întâmplat, dar cred că acum am început să ne simțim mai bine și o luăm meci cu meci”, spunea Malcom Edjouma despre momentul dificil al campioanei.

Eșecul cu Hermannstadt a venit în 25 august, dată la care un nou titlu părea departe, deși FCSB reușea rezultate mari în Europa, cu o calificare în grupele Europa League, de acolo de unde și-a luat, mai mult ca sigur, energia pe care urma să o aibă în Superliga.

„Au venit și foarte mulți jucători noi și până am început să ne cunoaștem între noi, chiar și în afara trenului, dar și în teren... Dar, din câte mi-aduc aminte, și acum două sezoane am început prost, nimeni nu ne dădea nicio șansă, dar, până la urmă, am revenit, țin minte, cu nouă victorii legate. Sau chiar mai multe, nu mai știu exact. Și acum am început să mergem bine pe ambele planuri. Și am câștigat și în campionat, acum, pe final”, a încercat o explicație David Miculescu.

Opt etape mai târziu, la finalul turului din sezonul regular, FCSB remiza cu Universitatea Craiova și avea doar 21 de puncte. Termina prima parte a campionatului pe locul 6, cu o medie de 1,4 puncte pe meci. Diferența față de liderul din acel moment, Universitatea Cluj, era de nouă puncte. Titlul părea, în continuare, destul de departe, mai ales că FCSB avea mai puține victorii decât egaluri în acel punct al campionatului.

După șase etape din retur, adică la finalul lui 2024, FCSB era pe locul 2, datorită unui parțial de cinci victorii și un singur egal. Se afla la egalitate de puncte cu Universitatea Cluj, iar campioana era ”back on track”. Cantonamentul din iarnă a adus, însă, câteva probleme. Cum ar fi accidentarea căpitanului Darius Olaru, care nu a mai jucat până când FCSB a câștigat titlul. Olaru, un jucător crucial în sezonul precedent, s-a accidentat în Antalya. Vestea bună a fost, însă, transferul lui Cisotti, de la Oțelul Galați, care s-a dovedit decisiv.

„A fost o schimbare importantă din viață, dar aici avem tot ce avem nevoie. Nu a fost simplu să mă adaptez, dar totul a fost ok”, a povestit italianul.

După ce FCSB s-a oprit în optimile Europa League, unde a fost eliminată de Lyon, echipa lui Charalambous s-a putut concentra exclusiv pe Superliga. A intrat în play-off din postura de lider, după o victorie în ultimul meci al seoznului regular, 1-0 cu Universitatea Craiova. Însă avantajul cu care campioana a intrat în play-off a fost minim: un punct față de CFR Cluj și două puncte față de Craiova, U Cluj și Dinamo.

Însă, de această dată, pentru echipa care, de obicei, se încurca în play-off, nu au mai existat probleme. Premierea a avut loc la meciul de acasă, cu Universitatea Craiova. La sosirea la Arena Națională, au coborât din autocar supereroii din inimile fanilor FCSB.

A fost un triumf al liniștii, al echilibrului, dar și al celui mai complet și mai valoros lot din Superliga, deși au existat și momente mai dificile, cu accidentări serioase, cum a fost cea a lui Dawa.

Și un plus adus de suporterii care au reușit să creeze o atmosferă senzațională de fiecare dată pe Arena Națională. FCSB a fost echipa cu cel mai mare număr de spectatori și cea mai mare medie de spectatori din acest sezon.

Un nou campionat, o nouă victorie. Începe, totuși, o hegemonie, la fel ca cea instaurată de CFR Cluj, care a luat titlul cinci ani la rând?