„Iubim fotbalul pentru că e instinctiv. Vezi o minge rostogolindu-se pe stradă și îi dai un șut. Îl iubim din același motiv pentru care ne îndrăgostim - pentru că nu știm cum să ne împotrivim”, scria Fredrik Backman. Din iubire pentru fotbal a apărut și Academia Hagi.

Totul a început cu un vis. Visul celui care este considerat cel mai mare fotbalist din istoria României de a lăsa o moștenire fotbalului românesc. Jucători care să aspire și să viseze să îi calce pe urme. Așa a început și cariera lui Ionuț Vînă.

„A început aici, acum mulți ani de zile, în 2009, în vară. Îmi aduc aminte că abia se înființase Academia și a fost o selecție de juniori la echipa națională Under 15 sau Under 14, nu mai țin minte exact, și au venit cei de la Academie. M-au văzut și m-au întrebat dacă mi-aș dori să vin la Academia Hagi. Am fost foarte mândru, am vorbit și cu toate că am avut o vârstă foarte fragedă, la 14 ani, am venit pentru prima dată aici. Nu mă așteptam ca această carieră a mea de până acum să fie trei sferturi din ea petrecută aici, dar mă bucur foarte mult că am învățat cât pentru o viață și sunt fericit că mă aflu aici”, ne-a povestit mijlocașul de 30 de ani.

S-a numărat printre primii copii de la Academie, iar totul a început cu momentul în care l-a întâlnit pe cel care avea să îi definească aproape întreaga carieră.

„Îmi aduc aminte că am venit la hotelul domnului Hagi, la Iaki. Academia se înființase de șase luni și nu erau foarte mulți. Am fost acolo, a fost întâlnirea cu domnul Hagi, am fost foarte, foarte emoționat. Țin minte când ne-a primit în restaurant, am mâncat acolo și după care a început aventura.

Mi se părea ceva wow să-l întâlnesc în persoană pe Gheorghe Hagi. Mai ales să fiu antrenat de dânsul. A fost o experiență nemaipomenită de la început până acum câteva luni. Este un antrenor foarte exigent, care nu e mulțumit niciodată cu ce face un jucător sau altul sau echipa în general. Vrea mereu și mai mult și mai mult și uneori duce această exigență și la extrem”, a povestit Vînă.

Născut la Galați, jucătorul Farului a bătut mingea de când se știe: „În fiecare zi, de dimineață până seara, băteam mingea, luam o sticlă de apă pe terenul de fotbal. Eu stau la Galați fix în fața terenului din curtea școlii, acolo unde am învățat, și toată ziua băteam mingea. Mama mă striga de la geam: ’Hai, vino, să mănânci, hai vino să...’. Când îmi zicea să fiu în casă la optși nu eram, mă căuta prin cartier. De-alea copilăriei. A fost o copilărie foarte, foarte frumoasă”.

Prima experiență a lui Vînă cu fotbalul nu a fost la Constanța, ci mai departe de casă, la Craiova. La academia celuilalt Gică din fotbalul românesc... Gică Popescu.

„Mi-a fost foarte greu, pentru că până la 14 ani am mai avut o experiență la domnul Gică Popescu, la Academia dânsului. La 12 ani am fost acolo, a fost o selecție ’Gilette, vreau să fiu mare’, nu știu dacă vă aduceți aminte sau mai știe cineva. A fost o selecție la Academia dânsului și trebuia să stau acolo un an de zile, am fost selectat să stau un an de zile acolo și aveam 12 ani. După două săptămâni am sunat-o pe mama, i-am zis: ’Mamă, vino și ia-mă, că nu mai pot să stau aici!”. Eram la o vârstă fragedă, nu am știut cum să gestionez lucrurile și mă simțeam așa, pierdut. A venit mama, când a auzit telefonul abia aștepta să vină să mă ia, să mă ducă acasă, iar după doi ani s-a repetat aceeași experiență, numai că la Academia domnului Hagi.

Acolo, ne trezeam dimineață la 7-7:30, mergeam cu autocarul la școala din Ovidiu, acolo învățam, stăteam 4-5 ore la școală, veneam, mâncam prânzul, înainte de școală mâncam mic-dejunul tot la Iaki, atunci nu era hotelul, nu era nimic din ce vedeți aici. Ne întorceam înapoi la hotel, mâncam prânzul, ne odihneam o oră, după aia mergeam cu autocarul până la Academie, ne antrenam, iar veneam înapoi cu autocarul și nu știu dacă aveam o jumătate de oră liberă pe zi, pentru că aveam cină și după aia aveam și o oră de studiu chiar. Învățam pentru a doua zi la școală, ce teme ne dădeau profesorii. Deci cam asta era ziua, era o zi plină, nu aveai timp să faci multe lucruri, doar carte și fotbal”, rememorează Vînă.

„Ce ai făcut ieri nu mai este valabil azi”

Care a fost cel mai greu sacrificiu sau dacă ai simțit că e un sacrificiu pe care l-ai făcut în perioada Academiei?
Probabil sacrificiul că nu m-am bucurat așa mult de copilărie, nu am putut să fac lucruri normale, lucruri pe care pot adolescenții din ziua de azi să le facă. Nu știu, să stea cu prietenii, să se joace, chestii de genul. Dar nu am simțit-o ca pe un sacrificiu, pentru că am făcut și fac ceea ce îmi place și chiar nu îmi doream să am o copilărie altfel.

Care a fost primul sfat primit aici, la Academie, și pe care nu l-ai uitat niciodată? Sau un sfat pe care nu l-ai uitat.
De la mister Hagi, ce ai făcut ieri nu mai este valabil azi, adică vrea să spună că în fiecare zi trebuie să fii motivat, chiar dacă ieri ai fost cel mai bun sau cel mai slab, nu contează, azi este o nouă zi, trebuie să o iei de la capăt și să muncești și mai mult pentru ce vrei să realizezi.

Cum simți că te-a format Academia dincolo de fotbal? Ca om și ca mentalitate.
Foarte bine, adică să fii antrenat de domnul Hagi și să faci parte din această Academie nu te dezvoltă doar ca fotbalist, te dezvoltă ca om, să ai principii în viață, să te ghidezi după ele și eu cred că m-a ajutat foarte mult până la vârsta aceasta.

Produs al Academiei, Ionuț își amintește și acum momentul în care a debutat în Superliga: „A fost un meci cu Rapid, pe vechiul Giulești. Am intrat cred că, nu știu, 10 minute? Acolo pe Giuleștiul vechi era o atmosferă incredibilă, când te uitai așa în tribune simțeai că stadionul cade pe tine. Da, a fost o experiență foarte frumoasă. Nu am cum să uit meciul de debut, nu mai știu care a fost scorul, dar așa, ca sentimente, ca și feeling, a fost ceva unic”.

Întâlnirea cu Totti

Prima mare schimbare din carieră a apărut în 2013, când avea să semneze cu echipa de tineret a lui AS Roma. De acea perioadă îl leagă un alt nume important al fotbalului românesc.

„A fost o perioadă foarte frumoasă, o experiență foarte plăcută, am jucat la Primavera, dar am făcut antrenamente și cu echipa mare. Și țin minte că a fost o întâlnire foarte emoționantă cu Bogdan Lobonț, care m-a luat în vestiar, el m-a adus acolo, în vestiarul primei echipe, erau Totti - când l-am văzut pe Totti eram: ’Wow, ce jucător!’ - și mulți alții, Benatia, Castagne, foarte mulți jucători consacrați. Nu realizam atunci, pe moment, aveam 17 ani și nu realizam. După ce am plecat de acolo, mi-am dat seama că eu am făcut antrenamente cu AS Roma, cu prima echipă, și ce experiență frumoasă. Îmi pare rău că nu am rămas acolo, am fost un an împrumut, îmi pare rău că nu am rămas, dar cu siguranță dacă aveam mintea de acum, la 30 de ani, altfel era parcursul meu”, a povestit Vînă.

Experiența de la Roma a fost urmată de cel mai greu moment din cariera lui Ionuț.

„Cred că cel mai greu moment a fost atunci când nu prea jucam la prima echipă. Când am venit de la Roma, nu jucam la prima echipă, m-am întors și mister Hagi a hotărât să mă duc împrumut, să joc mai mult la liga a doua. M-am dus împrumut la Dunărea Călărași, am jucat un meci și al doilea meci mi-am rupt umărul, clavicula, și am stat șase luni de zile, m-am operat, n-am jucat deloc, după care m-am întors la Viitorul. Plecase Răzvan Marin la Standard Liege și atunci Mister a hotărât să mă folosească ca inter. Până atunci, nu alergam deloc, eram genul de jucător care stătea când era faza defensivă și juca doar când avea mingea. Probabil asta m-a responsabilizat, am zis că e ultima șansă, trebuie să dau tot, să alerg, să fac tot ce ține de mine ca să încep să joc. Deja aveam 21 de ani, cred, 20-21 de ani, și trebuia să fac ceva, să încep să joc. Și cred că atunci a fost declicul, să spun așa, după ce am trăit accidentarea aia, cred că aia m-a ajutat, m-a întărit și m-a ajutat foarte mult”, a spus mijlocașul.

Primul titlu

Momentele grele ne ajută să ne bucurăm la maximum de cele frumoase. Astfel, la 22 de ani a venit și primul său titlu de campion alături de echipa la care a crescut. Iar meciul în care Viitorul de atunci a câștigat campionatul este unul care rămâne în memoria lui Vînă, indiferent de anii trecuți de atunci.

„A fost ceva fantastic, nu cred că se aștepta nimeni ca noi, Viitorul, o echipă mică, înființată cu câțiva ani în urmă, să luăm titlul de o asemenea manieră. A fost ceva incredibil, cu jucători foarte tineri, toți eram foarte tineri, nu ne comparam cu nicio echipă din Liga 1 atunci, de la salarii la experiență, la orice. Dar am putut să facem asta, am demonstrat că se poate să ne batem cu cei mai buni, iar mentalitatea asta ne-a implementat-o domnul Hagi mereu”, a spus Vînă.

Toamna trecută ai ajuns la 200 de meciuri în Superliga. Dacă ar fi să alegi un singur meci din cariera ta de până acum care te-a impactat cel mai mult, care ar fi acela și de ce?
Ca și echipă, mă gândesc la meciul cu CFR Cluj, când am câștigat campionatul acasă, când am câștigat 1-0. Atunci când am câștigat campionatul, cred că a fost un meci crucial pentru noi și după meci a fost o sărbătoare fantastică. Îmi aduc aminte cu plăcere de el. În rest, am multe meciuri în care mă mai uit și pe YouTube, mă mai gândesc cu plăcere la ele ca și realizări individuale.

A venit apoi provocarea de la București, de la FCSB, pentru tine. Cum a apărut transferul și cum ai descrie parcursul tău de acolo?
Se vorbea foarte mult din iarna lui 2019, chiar atunci trebuia să merg. Nu știu ce s-a întâmplat, s-a mai amânat cu jumătate de an și am plecat în vara lui 2019. Pentru mine a fost o experiență frumoasă și acolo, chiar dacă nu s-a încheiat cum am vrut eu. Am început foarte bine, mă simțeam foarte bine acolo, doar că știți cum e acolo. Am greșit în unele meciuri și de atunci domnul Gigi Becali mi-a pus etichetă că eu îi pierd mingea la mijlocul terenului și de atunci s-a cam răcit relația între mine și dânsul. După aia, am hotărât să ne despărțim de comun acord, cu toate că mai aveam contract.

A urmat o perioadă apoi și mai departe de casă, într-un loc în care mai fusesei, din ce ai dezvăluit, atunci când erai mic, la Craiova. Cum a fost acolo?
Da, și la Craiova mi-am dorit să merg, pentru că nu prea jucam la FCSB, mi-am dorit să merg acolo. La fel, nu m-am adaptat, nu am fost în cea mai bună formă a mea, ca și la FCSB. Au fost și acele probleme cu excluderea din lot și așa mai departe, nici până în ziua de azi n-am înțeles de ce au făcut-o. În fine, asta este în trecut, sunt sigur că experiențele astea mai puțin bune m-au ajutat și m-au dezvoltat ca și om, ca și fotbalist și sunt bucuros că le-am trăit, chiar dacă au fost grele, cred că astea te întăresc.

Cum gestionezi mental astfel de momente? Că îmi imaginez că nu este ușor...
A fost foarte greu. După ce am plecat la Craiova, a fost extrem de greu, lumea nu mă mai știa, nu mai jucasem fotbal cumulat de vreo 4 ani. Chiar dacă mai intri, nu se poate numi jucat. Când joci, joci constant. Ăsta e punctul meu de vedere și a fost foarte greu. Apoi a fost întoarcerea la Farul. Țin să le mulțumesc că au avut încredere în mine, nu cred că mulți oameni sau multe echipe te mai luau după asemenea experiențe. Le mulțumesc că au avut încredere în mine, mă simt ca acasă aici și asta e cel mai important, că ne-am ajutat oarecum reciproc.

Cum simți că te-ai schimbat tu ca jucător de la debut și până în prezent?
Foarte mult. Eu eram un jucător care jucam doar când avea mingea și jucam și în bandă. Jucam atacant dreapta, îmi plăcea să iau mingea, să iau unu la unu, să dau la poartă, eram foarte individualist. De când am început să joc mijlocaș, sunt un jucător de echipă mai mult, alerg pentru echipă, vreau să câștige echipa în primul rând și realizările personale le las pe planul doi.

Mi se pare foarte important că ai ajuns în punctul în care să admiți că făceai chestia asta. Nu mulți au curajul să admită că erau individualiști sau că obișnuiau să joace pentru ei mai degrabă decât pentru echipă.
Da, așa eram pentru că așa, nu știu, mă uitam și pe YouTube la fotbaliști mari și încercam să fac tot felul de nebunii, tot felul de scheme, dar nu cred că aveam, cum să spun, nu eram penetrant, nu eram pe poartă. Eram doar așa, hai că fac și eu niște scheme să se vadă frumos, ceva de genul. Și cred că asta a fost schimbarea majoră în stilul meu de a juca fotbal.

Cum reușește un fotbalist să nu se piardă, din punct de vedere mental, atunci când lucrurile nu merg bine?
Este foarte greu, mai ales pentru cei tineri, să nu se piardă. Și când ai momente mai puțin bune, trebuie să fie familia lângă tine, să ai cu cine să vorbești. Dar și când sunt momente fantastice, să nu te crezi că ești cel mai tare și nimic nu te atinge. Să ai persoanele potrivite lângă tine și să te sfătuiască așa cum trebuie.

Care este cel mai mare regret pe care îl ai în carieră?
Că până la vârsta asta nu am ajuns mai sus, nu am mers în străinătate să joc și în străinătate să văd cum e, să am o experiență acolo și că nu mi-am atins potențialul maxim.

De ce crezi că s-a întâmplat asta?
Nu știu să vă zic. Cred că sunt mai mulți factori. Eu vreau, îmi doresc, numai că de multe ori nu e cum vrem noi și cum ne dorim. Dar asta este. Muncesc în continuare, zi de zi și privesc cu încredere spre viitor.

„Găsesc resurse și atunci când cred că nu mai pot”

Și pentru că l-am cunoscut pe fotbalistul Ionuț Vînă, să aruncăm o privire și la cine este omul din spatele jucătorului care și-a petrecut aproape toată cariera la echipa unde a început totul pentru el.

Ce-ai spune că ai preluat de la mama ta și ce-ai luat de la tatăl tău? O trăsătură.
De la mama cred că am luat caracterul și de la tata bunătatea.

Care a fost cel mai dificil moment prin care a trecut Ionuț Vînă, omul, nu fotbalistul?
Au avut părinții mei niște probleme de sănătate, ambii. Cred că acolo a fost cel mai greu moment. Dar acum mă bucur că sunt ok, amândoi, și sper să-i țină Dumnezeu cât mai mult sănătoși.

Ce-ai învățat despre tine în momentele dificile prin care ai trecut?
Că sunt puternic, că găsesc resurse și atunci când cred că nu mai pot, atunci găsesc resurse și pot să mă ridic de unde am căzut.

Ce-ți place să faci în timpul tău liber?
Să mă plimb cu familia, să ies la un restaurant bun, să mănânc ceva bun, să beau o cafea bună, îmi place mult cafeaua. Mă mai uit și la seriale, dar în principiu petrec timpul cu familia, cu fetița.

Ce ai vrea să spună fetița ta despre tine peste câțiva ani?
Că sunt un tată bun, că o iubesc, că i-am oferit educație bună și tot ce are nevoie ca să se dezvolte frumos.

Care-i serialul tău preferat?
Chiar m-am uitat acum, recent, la un serial, Imperiul Mafiei, de pe SkyShowtime. Mi-a plăcut foarte tare, dar serialul care mi-a plăcut cel mai mult e Game of Thrones.

Ai vreun jucător care te-a inspirat de-a lungul carierei?
Da, Iniesta, de la Barcelona. Când juca la Barcelona, atunci mi se părea cel mai bun mijlocaș ever. Mi-au mai plăcut Modric și Xavi.

Deci mijlocași.
Sunt mulți jucători, da, mijlocași în principiu.

Spune-mi cum ai vrea ca oamenii să-și amintească de tine peste zece ani de acum înainte.
Ca un fotbalist bun, un om respectos, care nu intră niciodată în polemici și care a făcut ceva pentru fotbal.

Aceasta este povestea unui copil din Galați, îndrăgostit iremediabil de fotbal, care și-a început drumul la Academia celui care a iubit acest sport mai presus de sine și care, chiar și după retragere, a ales să lase ceva pentru cei care vin după el. O academie născută din visul celui care a dăruit sportului cel mai prețios cadou: un loc unde legendelor li se scrie continuarea.

Care este cel mai important lucru cu care ai rămas de la Gică Hagi?
Ambiția face diferența, nu talentul.