Ionuț Tătaru

ANALIZĂ

Înfrângerea suferită de liderul Rapid cu Oțelul, scor 0-2, pe teren propriu, a permis urmăritoarelor să se apropie, primele patru clasate fiind acum despărțite de numai două puncte. Principala beneficiară a fost Dinamo, care, profitând și de remiza înregistrată de FC Botoșani cu FC Argeș, scor 0-0, în singurul meci al etapei fără gol, a urcat pe poziția a doua, la un singur punct de giuleșteni. În condițiile în care niciuna dintre echipele de pe locurile 1-4 nu a reușit victorii consecutive în cele mai recente cinci runde, lupta pentru prima poziție la finalul anului se anunță pasionantă, mai ales că 2025 se încheie cu un FCSB-Rapid. Și în zona play-off-ului situația este foarte strânsă. Doar 3 puncte despart locul 6, ocupat acum de Oțelul, și poziția a zecea, pe care se află Farul. Ceva mai departe este CFR Cluj, dar este greu de crezut că ardelenii au renunțat la luptă. Deplasarea din etapa viitoare, de la Botoșani, probabil ne va spune mai multe despre șansele alb-vișiniilor la o clasare în Top 6.

https://www.facebook.com/lpf.ro/posts/pfbid0YPzqkiBzRmpMVZ3VnfSTMdyZWSTxDWXcNtu9V2kv8V9PVLzRzLNkSnSGEnydMUN8l

Runda a 20-a a aparținut oaspeților, care au câștigat patru meciuri, bilanțul fiind completat de două victorii ale gazdelor și două remize. S-au marcat 17 goluri, scorul etapei fiind realizat de Dinamo, care a învins-o cu 4-0 pe ultima clasată, Metaloglobus. Așadar, cu ce rămânem după runda care a încheiat a doua treime a sezonului regular din Superliga?

<h2>Dinamo chiar este o candidată la titlu</h2>

O concluzie care nu vine neapărat din succesul cu Metaloglobus, altfel previzibil. Este vorba mai curând despre faptul că alb-roșiii au arătat constanță în tot sezonul și, după startul de campionat puțin mai dificil, nu au pierdut în niciun moment contactul cu liderul, indiferent care a fost acesta. Iar acum, înaintea ultimului meci din 2025, ”câinii” au ocazia de urca pe primul loc. O victorie la Arad cu UTA și un alt pas greșit al Rapidului, în derby-ul cu FCSB, i-ar trimite pe elevii lui Zeljko Kopic pe prima poziție. Însă indiferent dacă alb-roșiii vor termina sau nu anul în postura de lideri, munca excelentă a tehnicianului croat rămâne cu adevărat remarcabilă. Venit să salveze echipa de la retrogradare, a transformat-o din nou într-o forță a Superligii, cu argumente solide pentru primul titlu după aproape 20 de ani.

Dinamo București

Stadionul Arcul de Triumf

<h2>Este adevărat: Paul Iacob știe să marcheze doar goluri frumoase</h2>

Nu a trecut mult timp de când Paul Iacob a vorbit pentru superliga.ro despre faptul că <a href="https://www.superliga.ro/articole/paul-iacob-fundasul-care-stie-sa-inscrie-goluri-frumoase-si-a-ales-executia-favorita-d31274c3">reușește să marcheze doar goluri frumoase</a>. Acum a confirmat-o chiar împotriva fostei sale echipe, Rapid, în Giulești, unde a stabilit scorul final, 2-0 în favoarea gălățenilor, cu o execuție formidabilă din lovitură liberă. „Am mai dat goluri din lovitură liberă, dar acesta e cel mai frumos cred”, a spus fotbalistul de 29 de ani, la finalul partidei. „Fabulos. E un jucător capabil, știam că bate așa. Vă spun sincer, nu prea îi iese de multe ori, dar e perseverent”, a completat antrenorul său, Laszlo Balint. A fost finalul perfect pentru o prestație excepțională a formației de la Dunăre, care a urcat pe locul 6 și arată de la etapă la etapă ca o candidată serioasă la calificarea în play-off.

https://www.facebook.com/reel/1434594334762659

<h2>Gol la majorat pentru Alexandru Stoian</h2>

Tânărul atacant al campioanei FCSB a împlinit 18 ani chiar în ziua meciului cu Unirea Slobozia și și-a sărbătorit majoratul în cel mai bun mod posibil. Intrat pe teren la pauză, în locul lui Mihai Toma, Stoian a fost unul dintre cei mai activi jucători ai roș-albaștrilor. Foarte prezent în joc, mobil și cu demarcări foarte bune, a pus în dificultate defensiva ialomițenilor, care în primele 45 de minute a ținut la respect ofensiva capabilă să-i înscrie patru goluri lui Feyenoord cu doar câteva zile înainte. Fostul jucător al Farului s-a aflat în prim-planul celor mai mari ocazii ratate de roș-albaștri, apoi, pe final, a stabilit scorul final, 2-0, cu al treilea său gol stagional în Superliga. Apoi și-a pus și o dorință: „Să ajung cel mai mare fotbalist din România”.

Stoian, Alexandru

FCSB

<h2>Cordea, omul care aduce victoria la CFR</h2>

Golul de trei puncte cu Unirea Slobozia. Dublă în spectaculosul 3-0 contra liderului Rapid. Hat-trick în succesul din această etapă cu Csikszereda (3-1). Ultimele trei victorii obținute de CFR Cluj în Superliga stau sub semnul lui Andrei Cordea, care, ajuns la opt reușite în actuala ediție de campionat, se înscrie și în lupta pentru titlul de golgheter. „Este într-o formă foarte bună și rar ratează. Colegii săi au nevoie de mai multe situații pentru a marca, dar el nu ratează”, l-a lăudat Daniel Pancu. Partida contra ciucanilor era crucială pentru formația din Gruia, care e într-o cursă ce pare imposibilă de recuperare a terenului pierdut în cursa pentru play-off. La șapte puncte de locul 6, alb-vișiniii joacă fiecare meci ca și cum ar fi o finală, iar ultima partidă din 2025, cu FC Botoșani, în deplasare, e un ”must win”. „Putem să visăm, din visat nu ne poate opri nimeni”, a spus antrenorul clujenilor. Când ai un jucător în forma în care e Cordea, e firesc să mai existe speranță.

Cordea, Andrei

CFR Cluj

<h2>Craiova recuperează teren, Dorinel rămâne cu problemele</h2>

Universitatea Craiova a câștigat la Sibiu și s-a apropiat la două puncte de primul loc, recuperând astfel din terenul pierdut în ultimele etape. Un succes venit la momentul potrivit pentru olteni, după două remize în Superliga și eșecul dureros din Conference League, 1-2 cu Sparta Praga. În schimb, Hermannstadt nu iese din criză nici după venirea lui Dorinel Munteanu, care a moștenit o echipă cu probleme și pe care trebuie să o scape de retrogradare. O misiune pe care e sigur că o va duce la bun sfârșit. „Mai avem multe etape, sunt convins că voi salva echipa și voi face o echipă puternică”, a spus ”Neamțul”. Deocamdată, formația pe care a preluat-o e tot penultima, la 4 puncte de baraj, 7 de salvarea directă și cu al doilea cel mai slab atac din Superliga. Nu e chiar tabloul ideal.

<h2>U Cluj crește, Farul stă pe loc</h2>

Ascensiunea Universității Cluj în mandatul lui Cristiano Bergodi continuă. ”Șepcile roșii” au câștigat și la Ploiești, 1-0 cu Petrolul, și sunt acum pe locul 7, la egalitate de puncte cu Oțelul, ocupanta poziției a șasea. Ardelenii nu iau gol de patru etape și arată din nou ca echipa solidă din stagiunea precedentă, când a condus clasamentul o perioadă lungă. O nouă prezență în play-off pare la îndemâna alb-negrilor, care vor încheia anul cu un meci pe teren propriu împotriva Farului. Un duel direct în zona play-off-ului, care vine într-un moment dificil pentru constănțeni. Elevii lui Ianis Zicu au ajuns la patru runde fără victorie, după 1-1 acasă cu UTA, o altă formație care țintește Top 6. Această inconstanță a ”marinarilor”, care alternează seriile pozitive cu cele negative, ar putea face diferența când se va trage linie. În orice caz, confruntarea din etapa viitoare poate fi catalogată decisivă pentru ambițiile Farului.

FC Universitatea Cluj

Cluj Arena

<h2>Unirea Slobozia e ajutată de rezultatele altora</h2>

Ialomițenii au ajuns la nouă eșecuri consecutive, după ce au pierdut și cu FCSB, însă situația lor nu e tocmai dramatică. Un lucru care se datorează mai curând faptului că nici celelalte echipe din subsolul clasamentului nu traversează o perioadă bună. Unirea e pe locul 13, la baraj, la un singur punct în spatele Petrolului, care are la rândul ei două înfrângeri la rând. Pe 14 este Csikszereda, care a pierdut ultimele trei meciuri de campionat, la fel ca Hermannstadt, ocupanta poziției a 15-a. ”Lanterna” Metaloglobus e singura care a câștigat în precedentele trei runde, dar bucureștenii sunt încă departe de a fi cu adevărat o amenințare reală.

Un nou eșec al liderului a strâns clasamentul la vârf, iar lupta pentru play-off rămâne imprevizibilă

Cu ce rămânem după etapa a 20-a din Superliga

Levente Balint

CRONICĂ

După victoria epică împotriva lui Feyenoord, FCSB avea momentul prielnic pentru a reacționa și în Superliga. Gazdele de luni seara erau în picaj, cu nu mai puțin de opt eșecuri la rând. În plus, experimentatul Purece a fost lăsat în afara lotului din cauza declarațiilor acide de după ultima etapă (0-3, la Galați).Cu multe indisponibilități, FCSB a demarat totuși meciul cu un 11de început care a conținut tot mai e mai bun la ora actuală. Și cu o construcție logică, folosirea ca stoper al lui Lixandru nefiind neapărat surprinzătoare, având în vedere aparițiile lui în acea zonă în ultima perioadă. S-a început fără Radunovic, expus pentru suspendare pentru derby-ul cu Rapid.FCSB viza și revanșa, după ce în tur Unirea o învinsese acasă cu 1-0.<h2>DOMINARE STERILĂ ÎN PRIMA PARTE. PANTEA, CELE MAI BUNE SITUAȚII!</h2>Partida s-a derulat sub tiparul la care ne așteptam. FCSB a trecut la cârma jocului deja din start, dar deși a avut la pauză o posesie de 73% mai mult a pedalat în gol. Roș-albaștrii au pasat foarte mult, însă fără eficiență și accelerare în zona careului mare. Au insistat mult pe partea dreaptă, prin tandemul Crețu-Cisotti, însă nu au reușit să dezechilibreze o echipă care să mărginit să rămână cât mai jos.

Relevant este faptul că situațiile cele mai importante i-au aparținut fundașului stânga Pantea! În minutul 8, el a tras de la 25 de metri ”afară”, iar în minutul 9 a reluat cu capul din careul mare, fără probleme pentru Popa. Apoi, avansat în careul mare, a nimerit plasa laterală în minutul 24.Tănase (34) a tras dintr-o poziție dificilă, din careul mare, șutul său atenuat de un fundaș necreând emoții portarului ialomițean.Per total, o primă parte soporifică din punct de vedere ofensiv, cu FCSB căznindu-se să găsească o breșă în defensiva Unirii.

<h2>SCHIMBĂRILE AU DEZECHILIBRAT SLOBOZIA. DAR ȘI... VAR-UL</h2>Era de așteptat ca FCSB să schimbe ceva la pauză, iar mutările s-au dovedit a fi inspirate. Tânărul Stoian, chiar în seara în care a împlinit 18 ani, l-a înlocuit pe inexistentul Thiam, iar Edjouma a intrat pentru Toma. Forța și venirile din linia a doua ale lui Edjouma au adus un plus de aplomb, iar Stoian a ieșit la rampă deja în minutul 52, cînd reluarea sa cu capul, din șase metri, a fost parată excelent de Popa.Iar în minutul 56 a venit un moment crucial. Șerbănică a văzut ”roșu” pentru un fault în postură de ultim apărător, la Cisotti. Eliminarea a venit după patru minute de analiză VAR, după ce se studiase și posibilitatea unui penalty.De-aici, era inevitabil golul.

<h2>TĂNASE-LIXANDRU, TIMING PERFECT</h2>FCSB a mărit presiunea, iar în minutul 62 a venit logic golul. Tănase a executat un corner de pe stânga, iar Lixandru a venit nemarcat pe colțul lung, pentru a trimite în plasă din fața careului mic: 0-1. Un gol care a fost și o încununare a unei prestații sigure în apărare pentru fotbalistul de meserie închizător.

FCSB a gestionat cu răbdare restul ostilităților. Stoian a continuat șirul marilor șanse și în minutul 65 a nimerit bara după o pasă furnizată de Olaru. Lipsită de resurse și în inferioritate, Unirea a rezistat mult timp fără plasa perforată, având o iluzorie speranță că ar putea lovi surprinzător pe o contră.Stoian a întârziat verdictul final prin șansele sale irosite în minutele 80 și 90+2. Însă golul de 2-0 a căzut cu mult noroc pentru tânărul atacant. În minutul 90+5, mingea a sărit norocos din Tănase, la o degajare greșită a unui ialomițean, balonul a ajuns la Stoian, înaintașul marcând meritat pentru rezultatul final.Nu sunt prea multe de spus despre un meci care a arătat ca un duel de Cupă între două trupe din eșaloane diferite. Este de întrebat dacă sau cât ar fi rezistat cazemata Unirii dacă nu era eliminarea lui Șerbănică. Asta însă nu mai contează. FCSB a bifat o victorie ce trebuia bifată, fără să impresioneze prea tare și se apropie la doar două puncte de zona play-off. Zonă pe care poate chiar sta la intrarea în 2026, dacă trece de Rapid în derby-ul din weekend-ul următor și dacă o ajută și celelalte rezultate.&nbsp;Cât o privește pe Unirea, ultimul meci din 2025, în ”deplasare” la Clinceni cu ”lanterna roșie” Metaloglobus o poate face să uite de acest teribil șir de nouă eșecuri consecutive.

Campioana s-a impus abia după ce a evoluat în superioritate numerică

Slobozia - FCSB 0-2.  Mai aproape de play-off

Charalambous, Elias

Unirea Slobozia

FC Farul Constanța

AFC Hermannstadt

Metaloglobus

Oțelul Galați

FC Botoșani

FK Csikszereda

FC Argeș

Toma, Mihai

Cisotti, Juri

Alhassan, Baba

Olaru, Darius

Lixandru, Mihai

Șut, Adrian

Edjouma, Malcom

Tănase, Florin Lucian

Udrea, Mihai Răzvan

Popa, Matei

Zima, Lukas

Târnovanu, Ștefan

Kiki, David

Ngezana, Siyabonga

Chiricheș, Vlad

Ciobanu, Luca

Dăncuș, Andrei

Alecsandroaie, Raul

Pantea, Grigoraș Alexandru

Crețu, Valentin

Manolache, Matei Stefan

Graovac, Daniel

Tchakonte, Joyskim Dawa

Radunovic, Risto

Cercel, Ionuț

Popescu, Mihai Cristian

Politic, Dennis-Dorian

Ilie, Luca

Miculescu, David Raul

Popa, David

Alibec, Denis

Thiam, Mamadou

Popescu, Octavian

Necsulescu, Robert

Bîrligea, Daniel

Colibasanu, Denis

Superliga 25/26

Pe lângă orgoliu, despre care nici nu mai are rost să amintim, partida de pe Arena Națională este foarte importantă atât pentru primul loc în clasament, cât și în cursa pentru play-off. Etapa a 21-a vine, însă, și cu mai multe dueluri directe în lupta pentru Top 6 și pentru evitarea retrogradării. Finalul de an în Superliga nu va fi unul banal, asta putem ști sigur, în așteptarea deznodământului.

https://www.facebook.com/lpf.ro/posts/pfbid0YTGwYVkXoEHWinpz3z79u6ASTdvaX63WLZhdRWsFHx2iP5M9vKuryjoMhWmyA5Lml

Așadar, pe ce trebuie să stăm cu ochii în runda cu numărul 21?

<h2>Oricare dintre primele patru clasate poate fi lider la sfârșitul lui 2025</h2>

Rapid, Dinamo, FC Botoșani și Universitatea Craiova sunt, în această ordine, pe primele patru locuri după 20 de etapei. Giuleștenii au un singur punct peste alb-roșii și moldoveni și două puncte în plus față de olteni. Ceea ce înseamnă că, în funcție de jocul rezultatelor, oricare dintre formațiile amintite mai sus poate încheia 2025 în postura de lider. Rapid va încerca să-și apere primul loc în cel mai tare meci al rundei. Alb-vișiniii, aflați într-un moment delicat (un punct în ultimele două etape), întâlnesc campioana FCSB, care trage din greu pentru a prinde play-off-ul. Un duel în care remiza nu ajută pe nimeni, astfel că ne așteptăm la o confruntare fără jumătăți de măsură. De un eventual pas greșit al giuleștenilor e pregătită să profite Dinamo. ”Câinii” sunt în mare formă, iar locul 1 la sfârșitul anului ar reprezenta finalul perfect pentru un 2025 excelent. Doar că până acolo, băieții lui Kopic au o misiune dificilă la Arad. UTA, cu fostul dinamovist Adrian Mihalcea pe bancă, e în lupta pentru Top 6 și vine după patru meciuri consecutive fără înfrângere în toate competițiile. Cu trei remize în precedentele patru etape, FC Botoșani pare în pierdere de viteză, însă acele egaluri au fost înregistrate cu Rapid, Dinamo și FC Argeș, echipe din primele cinci locuri. Așadar, o confirmare a progreselor făcute de moldoveni sub comanda lui Leo Grozavu. Botoșănenii o așteaptă acum pe CFR Cluj, în ceea ce poate fi considerat un duel decisiv pentru ambițiile ardelenilor de a prinde una dintre primele șase poziții. În fine, Universitatea Craiova pare a avea cea mai ușoară sarcină, urmând să joace acasă cu Csikszereda, dar, în același timp, e nevoie de prea mulți dacă pentru ca oltenii să termine anul pe primul loc. În plus, alb-albaștrii au moralul serios afectat de modul dramatic în care au ratat calificarea în play-off-ul Conference League.&nbsp;

https://www.facebook.com/lpf.ro/posts/pfbid0YhoN2DVTS2tGctdmhPe7xTieiwPk6SMt9Wjr3efgsLPCv6zhhdEQZqFzCuxBujFil

<h2>Duelurile directe pentru play-off</h2>

FCSB - Rapid și UTA - Dinamo, despre care am vorbit deja, sunt meciuri importante și în cursa pentru play-off. Dar în această luptă pentru Top 6, în etapa a 21-a sunt programate și două dueluri directe. Ocupantele locurilor 5 și 6, FC Argeș, respectiv Oțelul, se întâlnesc la Galați, iar piteștenii, care au 4 puncte în fața adversarilor din acest weekend, pot lua o opțiune probabil decisiv de calificare, în cazul unui succes. Însă formația lui Laszlo Balint, care tocmai a învins liderul Rapid în Giulești, vrea să confirme momentul bun și să-și consolideze poziția. De asemenea, se joacă Universitatea Cluj - Farul, un meci crucial în special pentru constănâeni, care vin după patru partide fără victorie în Superliga și sunt la 3 puncte de play-off, dar și de ”Șepcile roșii”. Un alt eșec al elevilor lui Ianis Zicu le-ar complica teribil situația. În schimb, ardelenii au luat 13 puncte în ultimele cinci etape, iar în cele mai recente patru nu au primit gol.

<h2>Victoria, singura variantă pentru CFR</h2>

„Nu ne poate împiedica nimeni să visăm”, spunea Daniel Pancu, după ce echipa sa, CFR Cluj, a învins-o cu 3-1 pe Csikszereda. Se referea la șansele formației din Gruia de a prinde play-off-ul. Însă pentru a continua să viseze, ardelenii, care au 7 puncte în urma Oțelului, ocupanta locului 6, nu au decât varianta victoriei la Botoșani, contra singurei echipe din Superliga neînvinsă acasă în actuala stagiune. Alb-vișniii au și avantajul programului complicat al rivalelor în această rundă, dar pentru a-și putea face calcule și în 2026, trebuie, în primul rând, să ia toate punctele din Moldova, în meciul care deschide etapa.

<h2>”Derby-urile” din subsolul clasamentului</h2>

Ne așteaptă meciuri tari și în partea inferioară a ierarhiei din Superliga. În plină criză - nouă înfrângeri consecutive în campionat -, Unirea Slobozia speră să pună capăt seriei negative în meciul cu ultima clasată, Metaloglobus. Iar la Sibiu, Dorinel Munteanu vrea să obțină prima victorie ca antrenor al lui Hermannstadt, împotriva Petrolului. Ploieștenii, deși au fost revitalizați de venirea lui Eugen Neagoe, sunt la un singur punct deasupra liniei barajului, astfel că partida din această rundă e practic un duel direct. Mai ales că o victorie le-ar putea permite prahovenilor să pună ceva distanță între ei și zona periculoasă.

Ultima etapă din 2025 în Superliga are cap de afiș derby-ul dintre campioana FCSB și liderul Rapid

Lucruri de urmărit în ultima etapă de Superliga din 2025

INTERVIU

S-a născut în Nigeria, într-un loc care poate fi catalogat drept ”ghetou”. A plecat de acasă la 13 ani pentru a deveni fotbalist, deși tatăl său a insistat să-și cultive talentul la pictură. A ieșit repede din zona de confort și, în plină adolescență, a mers în Statele Unite. Mai târziu, a venit în Europa. Mai întâi, în Danemarca. Apoi, în România, la Universitatea Craiova. A acceptat fiecare provocare cu mult curaj și a devenit un om matur la o vârstă fragedă. Monday Etim chiar nu este un jucător de fotbal obișnuit. Te convingi de asta din interviul acordat superliga.ro, în care își spune povestea fără a evita să vorbească despre momentele delicate sau despre cele în care a fost vulnerabil. În primul rând, am vrea ca suporterii să te cunoască mai bine. Ne-ai putea spune povestea ta? Dacă ar trebui să fac asta, ar trebui să stăm aici toată noaptea, dar o să încerc să fiu scurt. Numele meu este Monday Etim, am 26 de ani. Sunt din Nigeria, născut și crescut acolo. Am plecat de acasă când aveam 13 ani. M-am mutat în Camerun, într-o țară vecină din Africa. Am fost la o școală de fotbal, o academie, timp de trei ani, până la 16 ani. Am primit o bursă ca să merg la școală în SUA. Așa că a trebuit să plec din Africa pe un cu totul alt continent și să o iau de la capăt. Am fost la o școală privată în SUA, în Florida, ca să fiu exact, unde am petrecut un an și jumătate, până când am împlinit 18 ani. După ce am absolvit liceul în SUA, am primit primul meu contract de profesionist ca să joc la Los Angeles Football Club, în 2017. Am avut contract cu ei pe un an, dar am petrecut sezonul la Orange County, pentru că trebuia să capăt experiență. Eram încă foarte tânăr, proaspăt ieșit de pe băncile liceului. Și, da, am petrecut doi ani în SUA, în California, la Orange County, iar anul următor, în Texas, la Dynamo Houston. Apoi am venit în Danemarca, unde am petrecut următorii șase ani din viața mea jucând fotbal și pur și simplu trăindu-mi viața, trăindu-mi visul. Și acum sunt aici. Spune-mi, cum este Calabar, locul în care te-ai născut? E ceea ce numești un ”ghetou”, știi, spus în cuvinte simple. E locul în care trebuie să te zbați ca să îți câștigi existența. Nu ți se dă nimic, trebuie să muncești pentru tot. Așa am crescut, eu, familia mea, părinții mei. Tatăl meu a murit, dar mama mea și tata, pe vremea aceea, au fost nevoiți să muncească foarte mult ca să aibă grijă de noi. Nu le-a fost mereu ușor, pentru că și ei munceau din greu ca să își câștige traiul pentru ei înșiși. Și am crescut într-o familie numeroasă. Mai sunt șase copii, șase frați și surori, și cu mine, șapte. Așa că nu a fost ușor să crești șapte copii în astfel de condiții, crescând fără nimic. Eu provin dintr-o familie săracă. Așa că a fost greu, a fost greu să crești în Calabar. Dar sunt foarte recunoscător că a trebuit să cresc într-un astfel de mediu, pentru că tot ce am trăit m-a făcut omul care sunt astăzi. Așa că sunt recunoscător pentru asta. Monday este un nume destul de interesant. Are o poveste în spate? De fapt, poate că da. Ce îmi amintesc eu despre asta e că a fost cu mulți, mulți ani în urmă. Am avut o discuție cu mama mea, de genul: „De ce Monday? De ce m-ai numit Monday?”. Pentru că, de fapt, ce nu știu unii oameni este că, în familia mea suntem șapte copii, trei dintre noi avem nume de zile ale săptămânii. Eu sunt Monday, fratele cel mai mare se numea Friday, dar și l-a schimbat foarte repede când a crescut, și cel mai apropiat de vârsta mea se numea Sunday și el și l-a schimbat. De ce nu ți-ai schimbat și tu numele? Nu știu! Cum spuneam, am avut o discuție cu mama, de genul: „De ce m-ai numit Monday?”. Din câte îmi amintesc, cum spuneam, sunt amintiri foarte vagi, dar așa cum mi le amintesc eu, ea mi-a spus că, pentru că sunt al șaselea copil, iar sora mea este al șaptelea copil, tata și-a dorit mereu o fată. Așa că au tot încercat, au tot încercat și au ajuns să aibă șase băieți și o fată. Așa că, la un moment dat, cred că au rămas fără idei de nume. Pentru că tot aveau băieți, băieți, băieți, băieți, băieți. Iar când a fost rândul meu, cred că tata a zis: „Nu mai am nume de băiat. Trebuie să-i pui tu numele”. Și cred că mama a zis: „În ce zi a săptămânii suntem azi?”. Și i s-a spus: „E luni dimineață”. Și a zis: „Ok, o să-i spunem Monday deocamdată, pentru că și eu am rămas fără nume și putem să-i schimbăm numele mai târziu” sau ceva de genul ăsta. Așa cred că e povestea din spatele numelui. Nu a fost nimic prea complicat. A fost doar un lucru simplu. Și apoi aș fi putut să mi-l schimb, pentru că același lucru s-a întâmplat și cu frații mei. Așa că, aflând mai multe despre povestea din spatele numelui, am zis: „Oh, îmi place asta. O să-l păstrez așa cum este, pentru povestea din spatele lui”. M-am născut în casă, în camera mamei mele. Nu a fost la spital. Așa că tot ce ține de nașterea mea, de nume și de toate astea era atât de fascinant pentru mine. Și mi-a plăcut. Și am zis: „Nu o să schimb nimic la asta”. Minunat. Și, din moment ce luni este începutul săptămânii, ne putem gândi la el ca la un nou început. Exact. Ai început la Kadji Sports Academy, același loc în care Eto’o și-a început drumul în fotbal. Cum era pentru tine pe atunci? Îți amintești? Cum arăta o zi din viața ta pe atunci? Ei bine, cum am spus, era o academie. Și, pe vremea aceea, cred că era prin 2011 sau 2012 sau 2013, când am ajuns acolo, era una dintre cele mai bune academii din Africa. Așa că, pentru a intra în acea școală, fie plăteai taxa de școlarizare, fie primeai o bursă, iar eu am primit o bursă ca să pot intra. Trebuia să fii foarte bun. Așa că a fost un privilegiu, în primul rând, pentru mine, să ajung acolo cu bursă, să merg la școala din care au ieșit toate numele acelea mari, care au absolvit acolo, Eto’o fiind unul dintre ei. Era o adevărată legendă în școală, apropo. O zi obișnuită era grea, pentru că trebuia să mergem la școală dimineața, ca orice copil normal. Ne trezeam, ne pregăteam, mergeam la școală. Și apoi, când ne întorceam de la școală, trebuia să ne grăbim spre dormitoare, să ne schimbăm și trebuia să ieșim la antrenament, pentru că aveam și antrenamente. Așa că era haotic. Era greu. Era dificil. Era solicitant fizic, mental. Și eram foarte tânăr. Cum am spus, aveam 13 ani. Să treci prin toate astea fără niciun sprijin, dacă pot să o spun așa, pentru că familia mea era în Nigeria, iar eu trebuia să fac față unei limbi diferite, unei culturi diferite, unei mâncări diferite, unor oameni diferiți, de unul singur, la 13 ani. Și trebuia să trec prin această rutină în fiecare zi, singur. Așa că nu a fost ușor. A fost greu. Dar, cum am spus, toate luptele și sacrificiile într-un fel m-au făcut omul care sunt azi și m-au adus unde sunt astăzi. Este dificil, în orașul tău natal, pentru tinerii jucători să devină profesioniști? Absolut! Absolut! Acum că ai menționat asta, știi, problema este că există jucători talentați în Africa, peste tot, dar e greu să primești oportunitățile de a te pune în valoare pe o scenă mai mare, pe o platformă mai mare. Așa că uneori îmi rupe inima să știu că mulți dintre prietenii mei din copilărie, cu care am crescut jucând fotbal pe străzi, unii dintre ei fiind poate chiar mai buni decât mine, sincer, la anumite aspecte ale jocului, nu au avut șansa să ajungă la un nivel mai înalt sau la nivel profesionist pentru că nu au avut oportunitățile pe care le-am avut eu. Așa că am fost foarte privilegiat și binecuvântat. Desigur, aveam talentul și aveam potențialul, dar îmi doresc doar ca aceleași șanse și oportunități pe care le-am avut eu să le poată avea și alți oameni care nu au același acces. Așa că e greu. E greu să ajungi la nivel profesionist crescând în mediul și în circumstanțele în care am crescut eu în Africa, nu doar în Nigeria sau în Calabar, ci în Africa, în general. Ne-ai povestit despre părinții tăi, dar aș vrea să te întreb dacă te-au susținut în decizia ta de a face fotbal, pentru că, la 13 ani, să îți lași fiul să plece, să-și părăsească casa… Da. Asta e interesant, pentru că eram o adevărată pacoste pentru părinții mei, sincer, cu treaba asta. Pentru că ideea e că aveam pasiunea asta, pur și simplu nu putea trece o zi fără să joc fotbal. Și chiar dacă nu aveam ghete de fotbal, nu aveam haine frumoase, nu-mi păsa, voiam doar să dau în minge. Uneori jucam fără tricouri, uneori jucam fără încălțăminte, ne răneam, pentru că era foarte dur, nu era iarbă, erau pietre. Dar mă întorceam acasă plin de răni, sângerând, și a doua zi tot mergeam să joc fotbal. Așa că asta i-a pus pe părinții mei într-o situație foarte dificilă, pentru că încercau să își protejeze fiul, dar în același timp nu voiau să mă oprească din a-mi urma visurile. Deci, ca să mă întorc la întrebarea ta: mama a fost de partea mea, tata, absolut nu. Tatăl meu era foarte protector. Spunea tuturor: „Trebuie să oprim copilul ăsta. Dacă nu, o să se accidenteze și cariera lui o să se termine înainte să înceapă măcar”. Sunt foarte bun la desen. Pot să te pictez chiar acum, așa, cum stai acolo. Obișnuiam să fiu foarte bun. Nu știu cât de bun mai sunt acum, dar pe atunci eram foarte bun. Așa că el voia să merg mai mult pe partea de artă, pentru că se gândea: „Nu poți să te accidentezi doar pictând pe cineva. Nu-ți poți rupe piciorul, nu-ți poți răni genunchiul. Ai nevoie doar de mână, de ochi, de cap și pictezi”. Dar mama era genul: „Hai să-l lăsăm să exploreze. Niciodată nu știi ce poate ieși din asta. Da, bineînțeles, există riscul că se poate accidenta, la fel cum se accidentează și alți jucători, dar ce facem cu ceilalți oameni care ajung la nivel profesionist și își construiesc o viață din asta?”. Așa că a fost mereu acest conflict de interese între părinții mei când creșteam, dar, la un moment dat, momentul de cotitură pentru mine a fost când am primit bursa ca să merg în Camerun, la Kadji Sport Academy. Tatăl meu trăia atunci și și-a dat seama că aș putea ajunge la un nivel mai înalt și că aș putea face o profesie din asta fără ca el să mă oprească. Așa că sunt foarte fericit că am avut șansa să merg la Kadji Sports Academy, care, cum am spus, era una dintre cele mai bune școli pe atunci, pentru că asta i-a deschis un pic mintea tatălui meu, că poate chiar e posibil fără ca el să-mi stea în cale. Și atunci a început să mă susțină mai mult. Așa că, în final, am avut sprijinul ambilor mei părinți să mă lase să-mi urmez visurile. Deci, dacă ți-am aduce o pânză, ai putea picta pentru noi, într-o zi? Poate? Aș putea încerca. Poate că ai putea încerca să pictezi stadionul, stadionul Ion Oblemenco. Cum am spus, pot încerca, dar nu știu cât de frumos ar ieși acum, dar când eram mai tânăr, pentru că școala la care am fost avea și un curs de artă și eram în clasa de artă, așa că îți poți imagina, cu cât exersezi mai mult ceva, cu atât devii mai bun la asta. Se întâmpla acum 13–15 ani, nu știu cât de bun mai sunt. Doar ca să spun cum era atunci, ce conflict de interese exista între părinții mei, pentru că unul voia să-mi urmez visul în artă, iar celălalt voia să-mi urmez visul în fotbal. Dar mă bucur că, în final, s-au unit și mi-au susținut visul legat de fotbal. Așa că acum creezi artă prin fotbal. Exact, orice e posibil.

Etim, Bassey Monday

Universitatea Craiova

Spune-mi, cum a fost perioada ta în Statele Unite, cum a fost să te muți din Africa în SUA? Cum a fost pentru tine? Aș spune că a fost o mare tranziție, pentru că a trebuit nu doar să plec din Nigeria în Camerun, ci acum să părăsesc Africa cu totul. Am crescut pe un continent, sunt obișnuit cu modul în care se fac lucrurile în Africa, cu modul în care sunt oamenii, cu felul în care ne tratăm unii pe alții, iar dintr-odată m-am trezit printre oameni de altă culoare. Ei sunt obișnuiți să facă lucrurile în felul lor. Așa că a fost o mare tranziție pentru mine. Aveam doar 16 ani, eram în adolescență. Dar, din fericire, eram foarte matur de la o vârstă fragedă, poate pentru că am plecat de acasă foarte devreme și a trebuit să cresc foarte repede. A trebuit să iau decizii uneori pentru mine însumi. A fost o mare tranziție pentru mine, pentru că a trebuit să mă adaptez la o nouă cultură. A trebuit să-mi fac prieteni noi, să mă obișnuiesc cu modul de viață din SUA. Era o provocare, dar pentru mine a fost bine pentru că eram într-o academie de fotbal, într-un spațiu închis, concentrat doar pe școală și fotbal. A fost un avantaj pentru mine. M-am simțit bine în SUA. Mi-am făcut prieteni buni, am învățat multe, atât profesional, cât și social. Și după SUA a mai venit o tranziție mare pentru tine, pentru că ai ajuns în Europa. Asta doar s-a adăugat pe lista mea de lucruri de făcut. Lista doar creștea și creștea. O nouă provocare. Dar, din nou, îmi plac provocările, pentru că, dacă treci prin copilăria prin care am trecut eu și nu-ți plac provocările, atunci ai o problemă mare. Așa că trebuie să le accepți și să scoți ce e mai bun din ele. Asta am încercat să fac, mai întâi când m-am mutat în SUA și apoi când m-am mutat în Europa. Nu știam la ce să mă aștept când m-am mutat în Europa, să fiu sincer! Când știam sigur că voi merge în SUA, urma să iau viza, mai ales atunci când eram încă în Camerun, am început să mă documentez despre SUA, te uiți la multe filme americane. Așa că îți faci o idee despre cum sunt americanii. Chiar dacă e o ficțiune în filme, tot îți faci o idee. Dar Europa, Danemarca mai exact… Eram gen: „De unde să încep?”. Nici măcar nu știam unde e Danemarca în Europa. Dar m-am pregătit mental pentru provocare. A fost un lucru bun, pentru că am încercat să mă pregătesc pentru ce e mai rău. Dacă se întâmplă, să fiu gata, să fiu pregătit. Iar când am ajuns acolo, am fost surprins. Singurul lucru care a fost provocator pentru mine când m-am mutat în Danemarca sau în Europa a fost vremea. Mă așteptam să spui asta. Da, dar, în rest, totul a fost foarte bine. Am întâlnit oameni buni și, din nou, am venit pentru fotbal. Așa că a fost ușor să mă integrez, pentru că aveam colegii de echipă cu mine, și a fost ok. Care a fost cel mai mare șoc cultural, dacă îl putem numi așa, când te-ai mutat din SUA în Europa? Cel mai mare șoc cultural? Aș spune că probabil partea socială. Și asta e o întrebare pe care am mai primit-o de câteva ori și trebuie să fiu atent cum o formulez, ca să nu calc pe coadă pe nimeni. Dar, în același timp, îmi place să fiu sincer. În SUA, uneori oamenii pot „să joace teatru” puțin. Se prefac ca să pară că sunteți prieteni sau că vă înțelegeți și chestii de genul ăsta. Dar nu știi cu adevărat intențiile lor. Nu știi cu adevărat unde vă situați când lucrurile devin serioase. Iar când am venit în Europa, în Danemarca, mai exact, oamenii se purtau mai simplu. Dacă îi place cuiva de tine, îți vei da seama. Dacă cineva petrece timp cu tine pentru că îi place cu adevărat compania ta, o să știi. Așa că, pentru mine, acolo era o diferență. Și nu aveam o problemă cu modul în care sunt americanii, cu felul în care era viața socială în SUA, dar mi-a plăcut mai mult când am venit în Europa, pentru că părea mai autentic. Asta aș spune din partea mea. Desigur, fiecare are dreptul la opinia lui. Cum a fost pentru tine să trăiești o iarnă adevărată în Danemarca, pentru prima dată? Vezi tu, asta e faza, pentru că eu am crezut… Am venit în Danemarca în iulie, cred, cam atunci. Deci, în mod normal, e vară, nu? Și atunci eram: „Sunt pregătit pentru câteva luni de vară și apoi sunt gata pentru iarnă”, pentru că agentul meu mi-a spus înainte să vin: „În Danemarca, e foarte frig iarna, trebuie să fii pregătit”. Am zis: „Ok, e bine că vin în iulie, măcar am câteva luni de care să mă bucur înainte”. Dar imediat ce am ajuns, am simțit că era deja iarnă, pentru că mă trezeam și uneori ploua, în ziua următoare bătea vântul, în ora următoare era… Dar apoi, când a venit iarna adevărată, am zis: „O, Doamne!”. A fost greu, să fiu sincer! A fost prima mea iarnă cu adevărat. Nu știam ce să fac, eram terminat. Eram vraiște. Toți cei din jurul meu știu că urăsc tot ce ține de frig. Urăsc când e vânt puternic, urăsc când ninge, urăsc când e frig, pur și simplu nu-mi place, pentru că am crescut în Nigeria, am crescut în Africa, am crescut în condiții calde, cu asta sunt obișnuit. Dar, cum am spus, totul ține de mentalitate. A trebuit să mă adaptez foarte repede, pentru că știam că asta e. Nu pot schimba vremea, asta e situația, așa că am făcut ce a trebuit să fac, a trebuit să supraviețuiesc, pentru că asta fac de când eram copil. Crescând pe stradă, trebuie să supraviețuiești. Te muți în Camerun, fără sprijin de familie, trebuie să supraviețuiești. Ajungi în SUA, cultură nouă, trebuie să supraviețuiești. Ajungi în Europa, iarnă, trebuie să supraviețuiești. E vorba de acel instinct de supraviețuire prin care trebuie să-ți găsești drumul atunci când lucrurile sunt în afara zonei tale de confort. Ca idee, iernile aici, în România, nu sunt chiar atât de grele. O să vedem. Am citit undeva că, după un meci în care ai fost MVP în Danemarca, ai primit bilete la film ca premiu. E adevărat? Îți amintești la ce film te-ai dus? Am avut mai multe astfel de premii. Nu-mi amintesc exact, dar îmi plac filmele de acțiune. A fost unul dintre filmele bune de acțiune. În Danemarca și Norvegia, ei sunt cunoscuți pentru genul ăsta de recompense, ouă și de toate. Fiecare club e diferit în ceea ce oferă pentru MVP. E ceva foarte comun. Au în comun faptul că dau bilete la film și chestii de genul ăsta. Cum am spus, e o cultură diferită. Ai mai primit și alte recompense în afară de biletele la film? Am mai primit și un voucher la cină la un anumit restaurant care era unul dintre sponsorii clubului. A fost frumos.

Monday, cum te simți aici, la Craiova? Bine! Bine, ca să fiu sincer. Mai bine decât mă așteptam, dacă e să fim sinceri. Pentru că, așa cum am spus, înainte să vin aici nu știam la ce să mă aștept. Nu mai fusesem niciodată în România înainte. Craiova nu era un club pe care să-l fi știut dinainte. Dar, bineînțeles, după ce am aflat că vin aici, a trebuit să mă documentez, să caut informații. Dar chiar și așa, nu e același lucru ca atunci când ești aici, trăind totul în realitate. Așa că aș spune că, de fapt, mă simt mai bine. Mă simt bine aici. Mai bine decât mă așteptam, pentru că oamenii sunt chiar drăguți aici, ca să fiu sincer. Sunt foarte primitori, ospitalieri. Și, bineînțeles, suporterii. Îmi place mult felul în care sunt suporterii aici. Sunt foarte implicați. Desigur, unele lucruri sunt bune, unele sunt rele. E fotbal, știi cum e. Pentru că, evident, își doresc ce e mai bun pentru club. Dar viața în Craiova e bună. Mai bună decât mă așteptam. Asta pot să spun. Care a fost prima ta impresie când ai pășit pe gazonul stadionului Ion Oblemenco? Doamne, a fost ireal. A fost un moment ireal pentru mine. Îmi amintesc că eram acolo cu soția mea și cred că Marius era cel care trebuia să ne facă un tur al stadionului. Eu doar stăteam acolo, gen… „Incredibil”. Pentru că, atunci când ești copil, crescând, vezi genul ăsta de stadioane la televizor, vezi atmosfera. Și nici măcar nu era plin. În ziua în care am fost acolo să văd stadionul pentru prima dată, era gol. Dar era sentimentul acela de: „Dacă e atât de mare și de impresionant gol, imaginează-ți cum e plin”. Așa că aveam o mulțime de gânduri care îmi treceau prin minte și chiar a fost un moment ireal pentru mine. A trebuit să stau puțin și să-l procesez. Pentru că e ca și cum ai pleca de pe străzi, indiferent unde ești, joci doar, încerci să supraviețuiești, și, dintr-odată, stai în acest stadion mare, pe această scenă mare, pe astfel de platforme. Așa că, prima dată, a fost un moment ireal pentru mine, în care chiar a trebuit să-mi iau un moment ca să fiu recunoscător pentru ce mi se întâmplă. Pentru că, așa cum am spus, reprezintă un privilegiu și o oportunitate pe care foarte, foarte, foarte mulți de acasă, din diferite părți ale Africii și din întreaga lume, le doresc, dar nu le au. Așa că, pentru mine, să fiu acolo prima dată, am zis că sunt binecuvântat. Am fost foarte recunoscător pentru asta! Pentru mine, se simte ca și cum stadionul te îmbrățișează. Datorită formei lui. Da! Și te simți atât de mic. Ești doar un lucru mic, stând într-un stadion uriaș. Primul tău gol pentru Craiova a venit într-un meci important, cel cu Noah, în Conference League. Cum a fost acel moment pentru tine? A fost, de fapt, un moment pe care-l căutam, îl așteptam cu nerăbdare, abia așteptam să marchez un gol. Dar nu știam când și cum va veni. Voiam doar să marchez primul meu gol pe acel stadion. Dar mă întrebam: „Când o să vină?”. Doar așteptam, așteptam, așteptam. Și faptul că a venit într-un meci important ca acela, acasă, pe acel stadion, în acea atmosferă, din nou, a fost un alt moment ireal pe care l-am tot așteptat cu nerăbdare. Și nici măcar nu știam ce să fac. După ce am marcat, erau prea multe emoții în mintea mea și singurul lucru pe care am putut să-l fac a fost să privesc în sus și să spun: „Doamne, îți mulțumesc pentru asta!”, pentru că sunt doar un copil, care visa pur și simplu să joace fotbal și să facă asta. A fost un moment special pentru mine. Mai am o singură întrebare despre acest subiect. Cum a fost relația ta cu Mirel Rădoi și cum ai reacționat când ai aflat că va pleca de la echipă? Te întreb asta pentru că jucătorii se atașează adesea de antrenorul care i-a adus. E o întrebare bună. Nu am nimic de ascuns. În primul rând, am venit datorită lui Mirel, pentru că el a fost cel care m-a vrut aici. După ce am venit, bineînțeles, tot ce fac mereu când ajung la un club nou e să încerc să aflu cum sunt oamenii, pentru că astfel poți să-ți dai seama cum sunt lucrurile într-un club. Dacă staff-ul și conducerea sunt puțin dezorganizate sau așa ceva, probabil că clubul merge într-o direcție greșită, pentru că nu e structură, cultura e proastă și toate astea. Așa că a trebuit să fiu foarte atent la el și la staff-ul lui în primele săptămâni în care am fost aici și am fost impresionat. E foarte sincer, e foarte direct. Se vede că e foarte implicat, e foarte dedicat, foarte profesionist. Așa că tot ce ținea de el mi-a plăcut. Nu am avut nicio problemă cu el și sper că a fost la fel și din partea lui. Eu încerc să fiu profesionist, încerc să fiu prezent, încerc să fiu dedicat proiectului lui, felului în care vrea să joace, și așa mai departe. Când am aflat că va pleca, am fost puțin confuz. Am venit datorită lui și nu am apucat să fiu aici nici măcar două luni și am aflat că pleacă. Așa că, pentru mine, a fost puțin un moment confuz și nu am vrut să-mi bag prea mult nasul în ceea ce se întâmpla acolo, pentru că nu e treaba mea. Antrenorii vin și pleacă, jucătorii vin și pleacă, cel mai important lucru e clubul. Dar, bineînțeles, e mereu bine să ai claritate și am simțit că nu am primit claritatea pe care mi-o doream din toată povestea. Din nou, în același timp, este vorba despre respect. A trebuit să respect decizia, circumstanțele. El a venit la noi în vestiar, la toți, când pleca, și ne-a spus motivele lui, iar pentru mine asta a fost suficient. A trebuit doar să respect asta. Fiecare e diferit și cam asta pot să spun despre asta. Nu s-a întâmplat nimic mai mult. Și în primul meci după ce Mirel a plecat, ai marcat al doilea tău gol, iar eu am fost acolo la primul gol, și am fost acolo și la meciul în care ai marcat al doilea gol. Trebuie să vii la toate meciurile mele de acum încolo, ca să pot marca mai multe goluri. Voiam să te întreb despre celebrarea ta la gol, pentru că e destul de interesantă. Așa că spune-ne, explic-o. Vrei să știi povestea celebrării mele? Ei bine, am făcut două celebrări după ce am marcat în meciul ăsta. Cea cu bebelușul. Tocmai am avut un copil. Dar a doua este celebrarea mea originală. Nu e cine știe ce, nu e cine știe ce poveste în spatele ei, pentru că nici eu nu știu exact cum a apărut. Cred că treceam printr-o perioadă foarte grea. Cred că eram în Danemarca, pentru că am început să fac celebrarea asta în Danemarca înainte să vin aici. Aveam o perioadă dificilă în carieră. Nu știu ce se întâmpla cu mine. Cred că a fost când am pierdut copilul, primul meu copil. Soția mea a avut un avort spontan și a fost foarte greu în momentul acela. Și atunci mi-am spus: „Știi ceva, asta face parte din viață. Trebuie doar să închizi ochii și să mergi înainte”. Și orice îți apare în cale, dă la o parte, treci prin asta. Așa că am zis: „Închide ochii, mergi înainte”. Când îmi închid ochii, nu pot să merg înainte cu adevărat, dar pot să lovesc ceva, și când dau de ceva, am o singură opțiune: să continui să merg înainte. Trebuie să curăț drumul dinaintea mea pentru că nu am decât o opțiune, să merg înainte. Nu mă întorc înapoi, indiferent prin ce trec. Prin lucruri bune, prin lucruri rele, prin lucruri grele, trebuie să merg înainte. Asta e povestea din spatele întregii celebrări. Trebuie să merg înainte, orice ar fi. Mulțumesc că ne-ai împărtășit povestea și că ai avut curajul să fii vulnerabil. La final, aș vrea să le trimiți un mesaj suporterilor Craiovei. Sper că ați putut afla ceva mai mult despre mine. Nu sunt complicat, sunt un om simplu. Dacă ar fi să vă spun un singur lucru, ar fi să continuați să ne susțineți. Știu că nu e ușor uneori. Uneori avem momente grele, perioade grele, dar asta face parte din joc. Suntem o familie și sper să putem rămâne împreună ca o familie. În familii sunt momente bune și momente grele, dar ceea ce ne duce mai departe este atunci când rămânem împreună, uniți. Vă iubesc și sper să ne vedem curând!