„Știu că aici au reușit ani foarte buni câțiva jucători portughezi și îmi doresc să le calc pe urme”, spunea Patrick Ferndes, în momentul în care a semnat cu Oțelul. Un atacant cu experiență, capabil să acopere mai multe poziții în ofensivă, adus pentru a-i ajuta pe gălățeni să continue progresele arătate în ultima parte a sezonului trecut sub comanda lui Laszlo Balint.

Fotbalistul de 31 de ani, care și-a petrecut aproape toată cariera în Portugalia, a venit după un sezon deloc impresionant în liga secundă lusitană. Acolo, a marcat doar două goluri pentru Maritimo, în 30 de apariții. Nici startul în Superliga nu a luat ochii. În primele șase runde, nu a găsit drumul spre porțile adverse. De fapt, la ora partidei cu CFR Cluj, de duminică, avea mai mult de un an de când reușise să înscrie ultima oară într-un joc oficial. Însă duelul cu ardelenii s-a dovedit o adevărată descătușare pentru internaționalul din Capul Verde.

„Patrick trebuie felicitat, pentru că a făcut un joc foarte bun. Știam că atunci când se va acomoda în fotbalul românesc își va arăta calitățile”, l-a lăudat Balint pe atacantul său, care a înscris de trei ori în spectaculosul 4-1 cu CFR Cluj. Primul hat-trick din cariera sa și al treilea în acest sezon de Superliga, după cele reușite de Danny Armstrong și Florin Tănase în derby-ul Dinamo - FCSB 4-3. Spre deosbire de cei doi, jucătorul Oțelului a punctat doar din acțiune.

Patrick a deschis scorul după o uriașă eroare în defensiva clujenilor, apoi a dublat avantajul gălățenilor în finalul primei reprize, cu un șut poternic din interiorul careului, pentru ca în startul părții secunde să-și completeze prestația excepțională cu un nou gol de vârf pregătit să profite de orice oportunitate.

A fost a doua victorie stagională pentriu Oțelul, care nu a câștigat doar un meci contra uneia dintre forțele Superligii, ci și un atacant care a arătat că, în zi bună, poate face cu adevărat diferența.