După ce au jucat în Europa joi seară, campioana FCSB și Universitatea Craiova vor fi protagoniste în meciurile etapei a 18-a din Superliga. Deținătoarea titlului merge la OVidiu pentru un duel crucial în lupta pentru play-off, în timp ce oltenii vor juca tot în deplasare, cu U Cluj, echipă aflată într-un reviriment evident după schimbarea antrenorului.

Nu sunt însă singurele partide tari ale weekendului. FC Argeș - CFR Cluj și Dinamo - Oțelul au implicații atât în cursa pentru Top 6, cât și în cea pentru titlu, iar la retrogradare se joacă un Petrolul - Metaloglobus în care nu e loc de jumătăți de măsură.

Așadar, pe ce trebuie să stăm cu ochii în runda cu numărul 18 a Superligii?

Cum vor răspunde primele două clasate după rezultatele recente?

Rapid începe și etapa a 18-a de pe primul loc, deși vine după un eșec clar la Cluj, 0-3 cu CFR. Abia a doua înfrângere stagională pentru elevii lui Costel Gâlcă, însă ceea ce a făcut cu adevărat surprinzător rezultatul din Gruia a fost diferența de pe tabelă și slăbiciunea unei defensive care, până în runda trecută, era cea mai bună a campionatului. Giuleștenii au o singură victorie în ultimele trei partide de Superliga și fanii așteaptă o altă prestație și, mai ales, un alt deznodământ împotriva nou-promovatei Csikszereda. Care, la fel ca ultimul adversar, are pe bancă un fost rapidist, pe Robert Robert Ilyeș.

Urmăritoarea alb-vișiniilor, FC Botoșani, vine după o remiză acasă cu Dinamo (1-1), un rezultat deloc rău, dar moldovenii nu au mai câștigat de trei meciuri în Superliga. O statistică la care Leo Grozavu a răspuns cu, probabil, una dintre declarațiile sezonului: „Grozavu, care antrenează Real Madrid, are 3 meciuri fără victorie! Suntem FC Botoșani și facem și noi cât putem. Nu mai puneți gaz pe foc, că la Botoșani e liniște, băieții sunt ok și nu putem să fim destabilizați”. În această rundă, fostul lider are șansa de a se reîntâlni cu succesul, ținând cont că va întâlni o echipă în criză profundă: Unirea Slobozia are șase înfrângeri la rând și a ajuns la doar două puncte de locurile de baraj.

Meci crucial pentru campioană

După remizele cu Hermannstadt și Petrolul, două echipe din partea inferioară a clasamentului, FCSB și-a complicat din nou situația și cursa pentru play-off. Campioana e abia pe locul 10, la 5 puncte de poziția a șasea, ocupată chiar de adversara din această etapă, Farul. Constănțenii sunt într-un moment excelent și s-au impus și în meciul din tur, de la București, scor 2-1, astfel că roș-albaștrii au o misiune teribilă la Ovidiu. E practic un duel direct în care oaspeții au doar varianta victoriei. Și asta în contextul în care moralul lor nu este deloc unul grozav, pentru că rezultatele recente din Superliga au fost urmate de un alt eșec în Europa: 0-1 cu Steaua Roșie, la Belgrad, într-un joc în care au avut om în plus mai mult de o repriză.

Duelul antrenorilor care au readus victoriile la U Cluj și Craiova

Universitatea Cluj a revenit în lupta pentru play-off, odată cu numirea lui Cristiano Bergodi în locul lui Ioan Ovidiu Sabău. Cu tehnicianul italian pe bancă, ”Șepcile roșii” au trei victorii în patru etape, singurul pas greșit fiind eșecul de acasă cu FCSB. Ardelenii speră să confirme momentul bun și să scape de ”complexul oltean”: o singură victorie în precedentele 12 dueluri directe. O mână de ajutor poate da și golgheterul alb-negrilor, Lukic, care sigur are ceva de demonstrat împotriva fostei sale echipe. De cealaltă parte, Filipe Coelho a debutat cu dreptul în Superliga pe banca Universității Craiova, 2-1 cu FC Argeș, în deplasare. Un succes care a readus liniștea la formația din Bănie și care a apropiat-o la doar 3 puncte de primul loc. Apoi a urmat succesul cu 1-0 în fața lui Mainz, din Conference League, astfel că oltenii merg la Cluj cu un moral excelent. Sunt premise pentru un meci tare bun.

Oțelul merge la Dinamo fiind neînvinsă în ultimele trei deplasări

Două dintre echipele solide ale campionatului, Dinamo și Oțelul sunt pe locurile 4, respectiv 7, iar duelurile dintre ele de când ambele au revenit împreună în Superliga nu au dezamăgit. În turul acestui sezon, gălățenii s-au impus cu 2-1, primul eșec al ”câinilor” în actuala ediție de campionat. De atunci, alb-roșiii au mai pierdut doar cu Rapid, acasă. Cu singuranță, elevii lui Zeljko Kopic vor să răzbune înfrângerea de la Galați și să-și confirme ambițiile din această stagiune. Dar la București vine o formație care a luat 7 puncte din ultimele trei deplasări, în care a luat un singur gol.

Continuă revirimentul lui CFR Cluj sub comanda lui Pancu?

FC Argeș a început turul sezonului regular cu două eșecuri, în fața Rapidului și a Universității Craiova. Apoi piteștenii au câștigat în Gruia cu CFR (2-0), iar de atunci au făcut un campionat excepțional pentru o nou-promovată, care le-a permis să fie acum pe locul 5. Returul a început la fel pentru elevii lui Bogdan Andone: înfrângeri cu giuleștenii și cu alb-albaștrii din Bănie. Urmează CFR, doar că acum în fața alb-violeților va sta o echipă parcă regăsită sub comanda lui Daniel Pancu. Ardelenii merg la Mioveni după două victorii fără gol primit, în runda trecută reușind să învingă clar liderul Rapid (3-0), și un nou succes le-ar anunța întoarcerea definitivă în cursa pentru play-off.

La retrogradare, deja contează fiecare punct

Egalitate de puncte între echipele aflate la baraj, doar două puncte față de prima echipă aflată deasupra liniei, 4 puncte între locul 13 și locul 15. Și un duel între locul 13, ocupat de Petrolul, și ultima clasată Metaloglobus, care, cu un succes la Ploiești, poate complica și mai mult lupta pentru evitarea retrogradării. ”Lupii galbeni” nu mai pierd, dar nici nu câștigă, având patru remize la rând și, în continuare, cel mai slab atac din Superliga (11 goluri marcate). În condițiile în care Csikszereda joacă în deplasare cu liderul Rapid, iar Unirea Slobozia, în plină criză, o așteaptă la Clinceni pe a doua clasată, FC Botoșani, este o etapă numai bună pentru făcut puncte pentru celelalte formații din subsolul clasamentului. Același lucru îl gândesc probabail și cei de la Hermannstadt. Sibienii sunt penultimii, nu au mai câștigat din septembrie și o întâlnesc acasă pe UTA, o echipă care încă poate spera să se implice în lupta pentru play-off, dar care nici nu-și permite să privească liniștită în spate. Iată, deci, că fiecare punct chiar contează.