Superliga își scrie deja povestea noului sezon. Dar se poate uita, cu mândrie, și spre trecut. Mai ales echipele și orașele care au istorie, tradiție, poveste în fotbal. Care au suporteri.

Vorbim astăzi despre Craiova și Cluj. Despre Universitățile din cele două orașe. Care – ce coincidență – au jucat între ele chiar în mijlocul debutului european din acest sezon. Și au creat unul dintre „Clasicele” sezonului deja.

Miguel Silva i-a dat mai întâi bătăi de cap lui Mirel Rădoi. U Cluj a deschis scorul la Craiova și a celebrat în stilul portughez al lui Cristiano Ronaldo.

Dar Oltenia – am mai spus-o – e un tărâm aparte. Așa că a așteptat 80 de minute până să întoarcă scorul. Palestinianul Assad Al-Hamlawi a fost eroul oltenilor care a transformat iar „înmormântarea” în „nuntă” în doar 5 minute: mai întâi, din penalty. Apoi, după un contraatac norocos. Ce bucurie! Ce poveste! Ce erou! Și ce moment frumos și după meci, atunci când palestinianul a sprintat până spre locul din „buza” tribunei unde stătea tatăl său, pe care l-a îmbrățișat cu putere.

Ne-a plăcut atât de mult meciul din Superligă încât am zis să vedem și cum se descurcă mai departe cele două – în Europa.

La Craiova, oltenii aveau de întors o înfrângere dureroasă la Sarajevo. Dar au deschis întregul stadion pentru fani. ADN-ul european exista – semifinala cu Benfica, din 1983, din Cupa UEFA, este una dintre „emblemele” Craiovei Maxima. În ultimii 8 ani, „Știința” a jucat de 7 ori în Europa. Mai întâi, i-a fost aproape imposibil cu Milan, Leipzig sau AEK Atena, iar apoi s-a chinuit cu Lokomotiv Tbilisi, Laci, Hapoel Beer Sheva sau Maribor.

Un lucru era cert: Craiova avea clar ceva de demonstrat!

U Cluj n-a putut sărbători acasă reîntoarcerea în Europa

Clujul n-a putut găzdui revenirea în Europa, după 53 de ani, a Universității. Dar Sibiul a devenit Cluj. Cum a mai făcut-o și în trecut. „Șepcile roșii” au luat cu asalt orașul de pe Cibin în așteptarea unei povești și mai de „nepovestit” decât... Untold!

Dacă în oraș și în tribune a fost ceva de poveste, pe teren lucrurile au arătat doar inițial a basm. Lukic a deschis scorul, iar Universitatea era calificată în minutul 13. A rezistat până după pauză, când armenii au egalat. S-a intrat apoi în emoția prelungirilor, unde „studenții” au cedat, cu un gol încasat în minutul 117, iar povestea europeană s-a oprit aici. Deocamdată. Tristețea nu poate anula faptul că U și fanii ei merită o nouă încercare, cât de curând va fi posibil.

Cealaltă Universitate a intrat pe teren jumătate de oră mai târziu, la Craiova.

Atmosfera de pe „Ion Oblemenco” a fost, de asemenea, de poveste

Și, până la urmă, echipa și-a răsplătit fanii. Chiar dacă doar după o doză sănătoasă de emoții. La pauză, Craiova era eliminată – nu reușea să marcheze! Moment în care a apărut din nou eroul improbabil al acestui start de sezon! Același Assad Al-Hamlawi a deblocat tabela, Cicâldău a adus scorul calificării, iar Al-Hamlawi și-a definitivat opera cu încă două reușite, pentru o „triplă” istorică - fiind primul fotbalist din istoria „Științei” cu un hat-trick în Europa, care a liniștit apele.

Oltenia merge mai departe și o face așa cum știe mai bine. Cu treceri de la agonie la extaz și retur. Cu dezamăgiri și entuziasm. Cu poveste. Ne vedem la meciurile următoare!