Adrian Mihalcea, un antrenor care a demonstrat că poate face și minuni, care tratează fotbalul cu respect, muncă și disciplină. Și care știe că aceste minuni nu apar decât atunci când inima mare a echipei bate la unison. A făcut-o să bată tare la Unirea Slobozia. Urmează UTA, la al doilea mandat al antrenorului la Arad în cariera sa. 

În 2017 a fost prima aventură la UTA, când echipa juca în Liga a doua, o aventură încheiată prea devreme, după numai 3 luni de colaborare. Mihalcea a lăsat un semn de carte la Arad, iar acum s-a întors ca să continue povestea. Mai matur, mai experimentat. Chiar dacă perioada de pregătire înainte de startul sezonului a fost una scurtă, schimbarea de jucători și de staff având nevoie de un timp mai mare de acomodare, Adrian spune că totul este o provocare, pe care o acceptă cu plăcere. 

Iar debutul de sezon a fost cel puțin interesant: 3-3 acasă cu Craiova după 0-3, egal la Cluj cu U, iar apoi victorie acasă cu Hermannstadt.

"UTA impune respect"

„Aș spune așa, aș lua un pic de la Barcelona aș fura mai mult decât o echipă, cum au ei motto-ul, adică o echipă cu suporteri, o echipă care îți dă o anumită stare de spirit și în afara gazonului. Tot fenomenul ăsta care este în jurul acestei echipe. Locul lui în oraș, în comunitate, dragostea oamenilor pentru club, indiferent de categoria socială sau de domeniul de activitate, de vârstă. Poți să rămâi surprins că poți să găsești preoți care vin la meci și nu lipsesc de la niciun meci de acasă. Medici sau oameni din orice domeniu de activitate din Arad care sunt foarte legați de acest club”, completează Alex Benga, unul dintre jucătorii cei mai importanți din istoria echipei. 

Două sezoane a stat Adrian Mihalcea pe banca Unirii Slobozia. În primul, a obținut promovarea în Superliga. În al doilea a salvat echipa de la retrogradare, după victoria de la baraj în fața Voluntariului. După ultimul penalty executat și transformat de veteranul Toma, Mihalcea s-a întins pe gazon, a lovit pământul cu pumnul și a izbucnit în lacrimi. După două sezoane de muncă, răsplata a fost un carusel de emoții. Un antrenor care știe că cel mai important e să fii disciplinat și să respecți regulile, ca mai apoi să te bucuri sincer. Cu aceste lecții în bagaj, a venit la UTA. Și cere aceleași lucruri pe care le-a cerut de la elevii de la Slobozia. 

„Sunt un antrenor care se bazează foarte mult pe disciplină, pe muncă și atunci ei trebuie să se regăsească în lucrurile acestea. Printre multele discuții avute cu ei, aceste idei le-am și transmis. Poți avea o valoare limitată, pentru că toți suntem la un moment dat limitați, dar munca trebuie să fie peste aceste limite. Nimeni nu a reușit să se impună, vorbind de valoare individuală sau valoare colectivă, doar cu talentul. Munca a fost mereu cheia oricărui succes,” povestește Mihalcea.

"Aici se fac eforturi mult mai mari"

Întrebat sezonul trecut cum ar descrie Unirea Slobozia, a răspuns „O echipă cu buget mic, dar cu inimă mare”. Sezonul acesta, lucrurile sunt puțin diferite. „Sper să avem aceeași inimă mare pe care am avut-o anul trecut, dar lucrurile sunt puțin schimbate. Bugetul este ca al unei echipe cotate în partea de sus a clasamentului, deci se fac eforturi mult mai mari pentru a se mări acest lucru, acest buget. Anul trecut, sufeream și la infrastructură, sufeream și la istoria clubului, sufeream la multe lucruri. Aici lucrurile acestea le am. Avem o infrastructură care îți permite să faci performanță, avem o istorie și un trecut care te obligă să faci lucrurile corect și, bineînțeles, toată susținerea asta, iar vorbeam de susținerea celor din societate față de echipă”, spune noul antrenorul al UTA-ei.

Întrebat ce ar vrea să se spună despre UTA la final de sezon, ne zice că și-ar dori să fie considerată surpriza plăcută a campionatului. 

Surpriza Pospelov

O surpriză mai mult decât plăcută a fost și prestația fundașului golgheter, ucraineanul Dmytro Pospelov, care a marcat 8 goluri pentru Unirea Slobozia sezonul trecutul. Și care promite să facă fericit și publicul arădean. 

„Este un jucător cu care eu am lucrat în ultimii două ani și a avut un progres remarcabil. Nu-mi doresc decât să fie pe aceeași linie de seriozitate și cu aceleași rezultate față de anul trecut. Dacă se va întâmpla acest lucru, cu siguranță va fi același jucător important al campionatului. Dacă ținem cont că este în echipa ideală a sezonului trecut, un jucător de care nu auzise foarte multă lume, este ok. Același lucru vreau și anul acesta”, ne recunoaște Adrian Mihalcea. 

„A fost un drum greu cu Slobozia în liga secundă. Foarte greu. Îmi amintesc primul meci cu Reșița. Am jucat în deplasare. Am câștigat cu 1-0, dar a fost un meci foarte greu. Și fiecare meci a fost greu. Nu-mi amintesc niciun meci ușor în România. Sunt de doi ani în România și nu îmi amintesc să fi avut un meci ușor”, își amintește Dmytro Pospelov. Ne-a spus că nu a vorbit foarte mult cu fostul și actualul lui antrenor. Acesta i-a zis un singur lucru jucătorului său: „Fă ce simți. Alege ce crezi că e mai bine pentru tine.”

UTA Arad are o nouă față. Și promite celor care o susțin că vor avea motive de mândrie. În zilele mai dificile, băieții vor munci. În zilele mai bune, băieții vor munci. Aceasta este cea mai mare lecție pe care o vor învăța de la noul lor antrenor.

„Trebuie un echilibru. Nu trebuie să depășești și să fii de la o extremă la alta, trebuie să fii echilibrat și lucrurile se așează. Tot echilibrul este acela care te face să progresezi. Dacă echipa va face un sezon bun, cu siguranță se va vorbi și de mine, dar aici chiar nu contează persoana mea. E important grupul și e important echipa. Dacă o luăm personal, lucrurile nu pot duce într-o direcție bună. Dacă o luăm colectiv, toată lumea va avea de câștigat”, spune Mihalcea, în concluzie. Rămânem cu entuziasm pentru un nou sezon, cu ambiția noului antrenor și dorința jucătorilor săi de a demonstra orașului că UTA luptă în continuare pentru istorie și comunitate. 

„Îmi place să fiu aici. Mă bucur de condiții bune, de jucători buni în jurul meu, staff-ul, toți muncesc cu plăcere. Așa că sunt fericit să fiu aici”, ne zice Pospelov. 

Gândul final vine de la căpitanul Alex Benga „ Aici, la Arad, trăiesc ceea ce am visat atunci când eram mic.”