Elio Capradossi ne-a povestit înainte să plece la Cupa Africii ce-l face cu adevărat fericit, cum se trăiesc victoriile în Uganda și ce înseamnă să fie în locul potrivit, la Cluj. 11 meciuri are fundașul central în culorile lui „U” în acest sezon de Superliga, un gol și 4 clean sheet-uri. Campion cu Roma la Under 19, a ajuns acum coleg de cameră cu un vechi rival: fostul jucător al lui Lazio, Alessandro Murgia. 

În septembrie ai marcat primul tău gol pentru Uganda. Cum a fost sentimentul?

A fost foarte, foarte frumos. A fost un sentiment extraordinar. Atmosfera de pe stadion a fost incredibilă. Așa că a fost foarte emoționant să marchez primul meu gol.

După acel gol, ai simțit o legătură și mai puternică cu țara ta? A fost ca o întoarcere acasă pentru tine?

Da, a fost ceva de genul acesta. A trecut mult timp. Nu mai fusesem în Uganda înainte de convocarea la națională. Așa că, desigur, a fost ca o mică întoarcere acasă. Am crescut cu partea mea italiană și partea mea africană. Așa că este foarte normal pentru mine să gândesc în ambele feluri. Pentru că tatăl meu este italian, iar mama mea a locuit în Uganda. Așa că a fost un sentiment grozav. A fost frumos să mă întorc și, desigur, să marchez, pentru că asta înseamnă ceva în plus. Dar și faptul că m-am întors și am fost convocat a fost un sentiment plăcut.

Ce fel de reacții ai primit de la oamenii din Uganda?

Am primit foarte multă dragoste, sincer. Sunt foarte pasionați. Am primit multă dragoste încă de la primul meci. Oamenii simt foarte intens fotbalul. Îl trăiesc cu pasiune. Așa că a fost frumos să simt asta.

În martie ai fost căpitanul echipei. Cum a fost sentimentul să porți banderola țării tale?

A fost neașteptat. Căpitanul nu era la acest meci. Așa că nu mă așteptam ca antrenorul să mă aleagă pe mine. Am fost foarte mândru de acest lucru. Dar și pentru mine, mai ales pentru familia mea și pentru a reprezenta o țară, este un lucru foarte mare.

În Uganda, sunt mulți oameni care au foarte puțin, dar vezi că se bucură cu adevărat

Ai vorbit despre partea ta italiană și partea ta ugandeză. Cum s-a întâmplat să alegi Uganda?

Crescând în Italia, desigur, am fost selectat la națională, la juniori, până la U21. Așa că, după aceea, în mintea mea era clar. În acel moment alegeam Italia, pentru că, desigur, eram acolo și nu primisem niciodată vreo convocare de la naționala Ugandei. După aceea, a fost puțin surprinzător când a venit convocarea, pentru că timp de doi ani nu mă sunase nimeni. Și am profitat de oportunitate. Antrenorul m-a întrebat dacă vreau să merg și să încerc să reprezint Uganda. Și a fost foarte ușor să aleg.

Și ce limbă vorbești când mergi la națională?

Engleză.

Deci, Roma este casa ta, știm cu toții asta. Dar ce știi despre orașul în care te-ai născut și despre țara ta?

Știu multe lucruri, pentru că atunci când eram mic, tatăl meu lucra în Africa, în zona aceea, Uganda, Congo, Kenya. Tatăl meu este italian din Roma și a lucrat acolo timp de aproximativ 30 de ani. Așa că atunci când eram mic, mai ales când aveam timp în vacanța de la școală, mergeam mereu acolo cu tatăl meu, câte două luni. Așa că am vizitat multe locuri din Africa de Est, dar mai ales din Uganda, cum ar fi parcul cu gorile și safari. Am fost acolo de multe ori.

Și ce ți-a plăcut cel mai mult în Africa?

Sunt multe lucruri, în special contactul cu natura, pentru că o simți peste tot. Și modul în care trăiesc oamenii și cum se bucură de viață. Este un lucru care îmi place mult, pentru că sunt mulți oameni care au foarte puțin, dar vezi că se bucură cu adevărat. Și sunt oameni care încearcă să supraviețuiască, pentru că, desigur, nu este o țară bogată. 

Știu că tatăl tău este din Italia, așa cum ai spus, iar mama ta este din Republica Democrată Congo. Care este povestea familiei tale?

S-au cunoscut în Congo, pentru că tatăl meu lucra acolo în turism. Poate o să-l întreb mai multe pe el după interviu.

Ne poți spune ceva despre lucrurile tradiționale din Africa, cum ar fi muzica?

Muzica este importantă, mâncarea, de asemenea, este foarte diferită. Sunt multe lucruri precum matoke, chapati, care este un tip de pâine pe care o mănâncă mult, și mai ales mănâncă lucruri simple, orez cu pui sau carne. Și este foarte diferit. Dar mie îmi place. La început trebuie să te adaptezi puțin, dar apoi e bine.

Știu că de Crăciun mănâncă matoke. Ce este matoke?

Este o banană gătită și gustul este bun. Este foarte bună și este dulce.

Idolul meu a fost Didier Drogba

Deci vei juca la AFCON anul acesta. Cum te simți în legătură cu asta?

Sunt foarte entuziasmat. Este prima mea participare, un turneu foarte mare și important. Așa că sunt foarte entuziasmat și abia aștept.

Ce echipă crezi că este cea mai puternică?

Este foarte greu, pentru că nivelul este foarte ridicat. Probabil aș spune Maroc și Senegal.

Când erai copil, a existat un jucător african pe care îl admirai?

Da, sigur. Jucătorul meu preferat a fost Didier Drogba. A fost jucătorul meu preferat, nu doar african, era idolul meu.

Ce șanse crezi că are Uganda la acest turneu?

Cred că avem o echipă bună. În ultimii doi ani, am avut rezultate foarte bune. Nu mergem cu foarte multă presiune, ca echipele mari. Așa că suntem fericiți să fim acolo și să luptăm pas cu pas.

Sunt curios, cum sunt colegii tăi de acolo comparativ cu cei din Italia și România?

Nivelul este bun. Este puțin diferit ca tip de fotbal. Dar nivelul colegilor mei este bun. Joacă peste tot: Africa de Sud, Arabia, Europa. Este un nivel bun al echipei. Nu există o diferență atât de mare.

Cum sărbătoresc după victorii?

Există un singur mod: dansează mereu. Dansează peste tot, în autocar, în vestiar, și este foarte plăcut. Îmi place mult pentru că vezi ceva ce face parte din cultura africană. Să te bucuri prin dans este ceva frumos.

Și ai învățat câteva mișcări?

Foarte, foarte puțin.

Ce vrei să demonstrezi despre tine la acest turneu?

Vreau doar să joc și să mă bucur de experiență. Și, desigur, voi juca împotriva unor jucători mari. Așa că sunt entuziasmat. Nu am planuri speciale, vreau doar să mă bucur de aceste turnee mari.

Ne poți spune ce echipe sunt în grupa ta?

Tunisia, Tanzania și Nigeria.

Și veți juca împotriva Tunisiei pe 23 decembrie. Vreun gând?

Este un meci foarte dificil. Este un meci foarte greu. Sunt o echipă bună, foarte bună. Au avut rezultate foarte bune. Așa că va fi un meci dur.

La U Cluj cum te simți?

Mă simt bine. Îmi plac echipa, clubul, orașul este frumos. Primele mele luni aici au fost bune. Și sper să fie din ce în ce mai bine.

Ai marcat și în primul tău meci aici. Cum a fost momentul?

A fost frumos, pentru că nu sunt un marcator. Marchez din când în când. Așa că să marchez în primul meci la noul meu club a fost ceva special.

Ce îți place cel mai mult la stilul tău de joc și la tine pe teren?

Poate calmul cu mingea. Este ceva ce îmi place.

Și despre suporteri? Ce părere ai despre ei?

Ne susțin. La toate meciurile simți că sunt alături de noi. Chiar și când nu am început foarte bine. Dar suporterii au fost alături de noi. Simt multă pasiune și susțin cu adevărat clubul.

Spune-ne puțin. Cum funcționează asta? Tu ai jucat la Roma, iar colegul tău de cameră, Alessandro Murgia, la Lazio. Cum este prietenia voastră?

Este un prieten foarte bun pentru mine. Și este ciudat că acum jucăm împreună. Dar îl cunosc de mult timp. De când jucam Roma contra Lazio la juniori. Și apoi am jucat împreună și la națională. Este puțin ciudat, dar m-a ajutat mult. Și la început, cu alegerea României. Și, desigur, suntem împreună în fiecare zi. Nu există această divizare Roma-Lazio.

Cum a fost pentru tine să joci la Roma? Și ai câștigat și campionatul, nu? La U19.

Da, la juniori. Să joc la Roma a fost unul dintre visurile mele. Pentru că am susținut mereu Roma. Și familia mea la fel. Așa că să ajung să joc la juniori și apoi la prima echipă a fost incredibil pentru mine.

Cum este să asculți imnul Romei fiind pe teren?

Nu știu cum să spun... Piele de găină. Este incredibil. Când ajungi acolo simți că este un loc special.

Mai am o întrebare pentru tine. Ce te face cu adevărat fericit?

Cred că atunci când găsești liniște cu ceea ce faci și cu ceea ce ești. Este sentimentul că ești în locul potrivit. Cred că asta poate fi fericirea pe termen lung.

Și acum ești în locul potrivit?

Da, sunt.

Astăzi, Uganda joacă primul meci la AFCON împotriva Tunisiei și noi îl vom urmări pe Elio jucând pentru țara lui. Sperăm să și danseze la final.